다음 표현들을 살펴본 다음, 그 아래 나오는 질문들에 대답해 보시기 바랍니다.

1.   영화나 TV나 잡지에 등장하는 십 대 소녀들은 주로 어떤 이미지로 그려집니까? 표현을 골라 보십시오.

2.   당신은 다른 사람들에게 어떤 이미지로 알려지고 싶습니까? 표현을 골라 보십시오.

 혹시 첫 번째 질문에 대한 답은 이미지 1에서, 두 번째 질문에 대한 답은 이미지 2에서 골랐습니까? 만약 그렇다면, 대중 매체에 나오는 “대표적인” 십 대의 모습처럼 살고 싶지는 않기 때문일 것입니다. 다른 청소년들도 그와 비슷한 생각을 가지고 있습니다.

 “영화에 등장하는 십 대 여자애들은 하나같이 버릇없고 반항적이죠. 그런 이미지 때문에 사람들은 우릴 변덕이 죽 끓듯 하고, 호들갑이나 떠는 무슨 공주병 환자라고 생각해요.”—에린.

 “영화나 TV에 나오는 십 대 여자애들은 남들한테 관심을 받으려고 안달이 나 있어요. 머릿속엔 온통 외모, 옷, 인기, 남자애들 생각뿐이고요.”—내털리.

 “술도 안 마시고 남자애들이랑 잠도 안 자고 부모한테 반항도 안 하는 애가 ‘인기 있는’ 여자애로 나오는 경우는 거의 없어요. 그런 걸 안 하는 애는 종교에 푹 빠졌거나 숙맥인 사람으로 나온다니까요.”—머리아.

 자기 자신에게 질문해 보십시오: ‘내가 옷 입는 방식과 말하고 행동하는 방식에는 내 진짜 모습이 담겨 있는가? 아니면 대중 매체에서 본 이미지를 무작정 따라 하고 있는가?’

•   자신만의 이미지를 만들고 있다고 생각하지만, 실제로는 대중 매체 속 이미지를 따라 하는 사람이 많습니다. 캐런이라는 젊은 여자는 이렇게 말합니다. “제 여동생이 그래요. 옷이랑 남자애들 외에는 아무 데도 관심이 없는 것처럼 행동하죠. 실제론 똑똑하고 다른 것에도 관심이 많은 아인데, ‘다른 여자애들’처럼 되려면 어쩔 수 없다면서 그렇게 바보처럼 행동한다니까요. 이제 겨우 열두 살밖에 안 됐는데 말이죠.”

   성경의 말씀: “이 세상 사람들의 행동이나 관습을 본받지 마십시오.”—로마서 12:2, 현대어 성경.

•   모든 십 대 소녀들이 대중 매체 속 이미지처럼 되고 싶어 하는 것은 아닙니다. 열다섯 살인 알렉시스는 이렇게 말합니다. “대중 매체에선 여자애들을 철딱서니 없고 자기밖에 모르는 덜떨어진 사람으로 묘사하죠. 하지만 우리 또래 중엔 꽤 똑똑한 애들이 많아요. 잘생긴 남자애 생각에 빠져 사는 것 말고도, 해야 할 일이 얼마나 많은데요.”

   성경의 말씀: ‘장성한 사람들은 옳고 그른 것을 분간하도록 지각력을 훈련시킨 이들입니다.’—히브리서 5:14.

•   대중 매체에서 만들어 내는 이미지로 이득을 얻는 쪽은 십 대 소녀들이 아니라 상품을 파는 기업입니다. 출판, 패션, 기술, 오락 등 영향력 있는 업계에서는 청소년층을 고객으로 삼으면 장사가 잘될 것으로 예상하고, 아이들이 십 대가 되기 전부터 그들을 공략합니다. 「29세처럼 사는 12세」(12 Going on 29)라는 책에서는 이렇게 알려 줍니다. “광고업자들은 트윈 세대들에게 최신 유행 옷과 액세서리, 화장품, 전자 제품이 없다면 인기를 얻지 못할 것이라는 메시지를 전달한다.” 또한 그 책에서는 이렇게 말합니다. “트윈 세대들은 성적으로 자극적인 광고를 끊임없이 접하게 된다. 아직 성적인 지식도 제대로 갖추지 못했는데 말이다.”

   성경의 말씀: ‘세상에 있는 모든 것—육체의 욕망과 눈의 욕망과 자기 살림의 과시—은 아버지에게서 나온 것이 아니요, 세상에서 나온 것입니다.’—요한 첫째 2:16.

 생각해 볼 점: 당신이 최신 유행 상표의 옷에 정신이 팔려 있다면 실제로는 누가 가장 이득을 얻겠습니까? 단지 친구들의 인기를 얻으려고 최신 핸드폰을 꼭 사야 한다면, 실제로 이득을 보는 것은 누구이겠습니까? 상품을 홍보하는 회사는 당신이 잘되는 것과 자신들이 잘되는 것 중 어디에 더 관심이 있겠습니까?

•   대중 매체 속 이미지를 무조건 받아들이지 말고 그 영향에 대해 생각해 본다. 나이가 들어 감에 따라, 겉으로 드러나는 것 이상을 볼 수 있게 됩니다. 대중 매체에서 부추기는 이미지가 자신에게 어떤 영향을 미칠지 신중히 생각해 보십시오. 열네 살 된 앨레이나는 이렇게 말합니다. “대중 매체에서 묘사하는 십 대 여학생은, 주로 화장은 진하고 노출은 심하죠. 그런다고 더 예뻐 보이는 것도 아니고 사실 추해 보일 뿐인데, 대부분의 애들은 그걸 잘 모르는 것 같아요.”

•   어떤 유형의 사람이 되고 싶은지 자기 목표를 설정하고 이뤄 나간다. 이 기사 앞부분에는 당신이 다른 사람들에게 어떤 이미지로 알려지고 싶은지 묻는 질문이 있었습니다. 거기에서 골랐던 특성들에 대해 다시 생각해 보십시오. 그런 특성을 기르거나 더 발전시키기 위해 지금부터 노력해 보는 것이 어떻겠습니까? 성경에서는 “새 인간성을 입으라”고 권합니다. 그러한 새 인간성은 광고업자들이 조장하는 이미지가 아니라, 그 인간성을 “창조하신 분의 형상을 따라 정확한 지식을 통하여 새롭게 만들어”지는 것입니다.—골로새서 3:10.

•   훌륭한 롤 모델을 찾는다. 가족이나 친족 중에서, 이를테면 어머니나 고모 또는 이모를 롤 모델로 삼을 수 있습니다. 또는 동성 친구나 아는 사람 중에 어른스러운 생각을 가진 사람들도 롤 모델이 될 수 있습니다. 여호와의 증인이라면 그리스도인 회중에서 모범적인 여자들을 많이 찾을 수 있습니다.—디도서 2:3-5.

 제안: 「훌륭한 믿음의 본」 책을 읽어 보면 룻, 한나, 아비가일, 에스더, 마리아, 마르다 같이 여자들에게 훌륭한 롤 모델이 될 만한 성경 인물들에 관해 배울 수 있습니다. 여호와의 증인이 발행한 「훌륭한 믿음의 본」 책은 www.pr418.com 웹사이트에서 다운로드할 수 있습니다.