不毛​の​砂漠​の​中​で，夜​に​なる​と，スナネコ​が​巣穴​から​出​て​来​ます。立ち止まり，辺り​を​見回し​て，耳​を​澄ませ​ます。それ​から，地面​に​身​を​伏せる​よう​に​し​て，砂地​を​静か​に​歩き​始め​ます。

そして​突然，油断​し​て​い​た​アレチネズミ​に​飛びかかり，餌食​に​し​ます。その​あと​も，夜​の​間​ずっ​と​歩き回り​ながら，時折​ジャンプ​し，獲物​に​飛びつき​ます。餌​を​食べきれ​ない​場合​に​は，残し​て​おい​て，それ​に​砂​を​かぶせ​ます。そうして，夜明け​前​に​は​巣穴​に​戻り，日中​は​めった​に​姿​を​現わし​ませ​ん。人目​に​触れ​ない​この​動物​に​は，幾つ​か​の​興味深い​特徴​が​あり​ます。

• 聴覚​が​鋭く，獲物​が​地中​に​い​て​も，その​位置​を​突き止める​こと​が​できる

• つがい​に​なる​相手​を​見つける​ため​に，甲高い​鳴き声​を​上げる。雌​は​遠く​離れ​た​所​に​い​て​も，鋭敏​な​聴覚​に​よっ​て，その​鳴き声​を​聞く​こと​が​できる

• 足先​は，毛​で​覆わ​れ​て​いる​ため，砂​に​沈み​にくく，砂​が​非常​に​熱く​なっ​て​も​害さ​れ​ない

•  耳​は​内側​が​白い​毛​で​厚く​覆わ​れ​て​い​て，風​に​舞う​砂​が​入り込ま​ない​よう​に​なっ​て​いる

• 足​の​裏​が​毛​で​部厚く​覆わ​れ​て​いる​の​で，足跡​が​ほとんど​残ら​ず，それ​を​たどる​こと​は​難しい

• 水​を​飲ま​なく​て​も，獲物​から​得​られる​水分​で​生き​て​ゆける

• カラ​･​クム​砂漠​で​は，砂​の​温度​が​摂氏​80​度​に​も​なる​場合​が​ある。冬​は​気温​が​零下​25​度​に​まで​下がる​場合​も​ある