1., 2. a) Ako Máriu pozdravil cudzinec, ktorý za ňou prišiel? b) V akom zmysle sa Mária ocitla na križovatke svojho života?

MÁRIA v údive hľadí na návštevníka, ktorý práve vstúpil do ich domu. Nepýta sa na jej otca ani matku. Prichádza za ňou! Nie je z Nazareta, tým si je istá. V takom malom meste je každý cudzinec nápadný. A tohto cudzinca by neprehliadli nikde. Oslovuje Máriu spôsobom, akým ju ešte nikdy nikto neoslovil: „Dobrý deň, ty vysoko poctená, Jehova je s tebou.“ ​(Prečítajte Lukáša 1:26–28.)

² Takto nám Biblia predstavuje Máriu, dcéru Héliho z galilejského mesta Nazaret. V tej chvíli sa Mária ocitá na križovatke svojho života. Je zasnúbená s tesárom Jozefom. Nie je bohatý, ale je to muž viery. Zdá sa teda, že je jasné, akým smerom sa bude uberať jej život — bude viesť jednoduchý spôsob života, bude pracovať a podporovať svojho manžela a vychovávať s ním deti. No zrazu pred ňou stojí tento návštevník s poverením od Boha — so zodpovednou úlohou, ktorá má zmeniť celý jej život.

3., 4. Čo si musíme odmyslieť a na čo sa musíme zamerať, ak si chceme o Márii utvoriť pravdivý obraz?

³ Mnohí sú prekvapení, keď zistia, že v Biblii sa o Márii veľa nehovorí. Vieme len málo o jej rodine, ešte menej o jej osobnosti a vôbec nič o tom, ako vyzerala. To podstatné sa však o nej z Božieho Slova dozvedáme.

⁴ Keď si chceme o Márii utvoriť pravdivý obraz, musíme sa oslobodiť od mnohých mylných predstáv, ktoré sú o nej rozšírené v rôznych náboženstvách. Odmyslime si teda tie nespočetné „podobizne“ Márie, ktoré vytvorili maliari a sochári. Zabudnime aj na zložité teologické náuky a dogmy, ktoré tejto pokornej žene pripisujú také vznešené tituly ako „Matka Božia“ či „Kráľovná nebies“. Namiesto toho sa zamerajme na fakty, ktoré o Márii odhaľuje Biblia. Vďaka týmto neoceniteľným informáciám si  môžeme urobiť jasnú predstavu o Máriinej viere a o tom, ako môžeme jej vieru napodobňovať.

5. a) Čo nám o Márii odhaľuje jej reakcia na Gabrielov pozdrav? b) Aké dôležité poučenie si môžeme vziať z príkladu Márie?

⁵ Máriu nenavštívil obyčajný človek. Bol to anjel Gabriel. Keď ju oslovil „vysoko poctená“, tento neobyčajný pozdrav ju „hlboko znepokojil“ a uvažovala, čo znamená. (Luk. 1:29) Vysoko poctená kým? Mária sa nepovažovala za vysoko poctenú medzi ľuďmi. Anjel však hovoril o pocte od Boha Jehovu. A na tom Márii veľmi záležalo. No nebola pyšná, nemyslela si, že už má Božiu priazeň. Ak sa aj my budeme usilovať o Božiu priazeň bez toho, aby sme si pyšne mysleli, že ju už máme, dáme najavo, že chápeme dôležitú pravdu, ktorú plne chápala mladá Mária: Boh sa stavia proti pyšným, ale miluje a podporuje ponížených a pokorných. (Jak. 4:6)

6. Akú výsadu predložil anjel Márii?

⁶ Mária bude potrebovať takúto pokoru, lebo anjel jej predložil nepredstaviteľne veľkú výsadu — má porodiť dieťa, ktoré sa stane najvýznamnejším človekom, aký kedy žil. Gabriel jej povedal: „Boh Jehova mu dá trón jeho otca Dávida. Bude vládnuť ako kráľ nad Jakobovým domom navždy a jeho kráľovstvu nebude konca.“ ​(Luk. 1:32, 33) Mária nepochybne vedela o sľube, ktorý Boh dal Dávidovi pred viac ako tisíc rokmi — že jeden z jeho potomkov bude vládnuť navždy. (2. Sam. 7:12, 13) Jej syn teda bude Mesiášom, ktorého Boží ľud očakával celé stáročia!

7. a) Čo o Márii odhalila jej otázka? b) Čo sa môžu od Márie naučiť dnešní mladí ľudia?

⁷ Anjel navyše Márii povedal, že jej syn sa bude „nazývať Syn Najvyššieho“. Ako by sa mohol obyčajnej žene narodiť Boží Syn? A ako by vôbec Mária mohla mať dieťa? Bola síce zasnúbená s Jozefom, ale ešte zaňho nebola vydatá. Mária túto otázku otvorene vyjadrila slovami: „Ako sa to má stať, keď nemám styk s mužom?“ ​(Luk. 1:34) Všimni si, že Mária hovorila o svojom panenstve bez zahanbenia. Svoju počestnosť si cenila. Dnes sa mnohí mladí nevedia dočkať, kedy sa zbavia panenstva, a vysmievajú sa tým, ktorí nejdú rovnakou cestou. Svet sa bezpochyby zmenil.  Jehova sa však nezmenil. (Mal. 3:6) Tak ako v čase, keď žila Mária, aj dnes si cení tých, ktorí sa držia jeho mravných noriem. (Prečítajte Hebrejom 13:4.)

8. Ako mohla Mária ako nedokonalá žena priviesť na svet dokonalé dieťa?

⁸ Hoci Mária bola vernou Božou služobníčkou, bola predsa len nedokonalá. Ako teda mohla priviesť na svet dokonalé dieťa, Božieho Syna? Gabriel jej vysvetlil: „Príde na teba svätý duch a zatieni ťa moc Najvyššieho. Preto aj to, čo sa narodí, bude sa nazývať sväté, Boží Syn.“ ​(Luk. 1:35) Svätý znamená „čistý“. Nedokonalí rodičia prenášajú na svoje deti svoj nečistý, hriešny stav. No v tomto prípade sa Jehova chystal urobiť jedinečný zázrak. Rozhodol sa preniesť život svojho Syna z nebies do lona Márie a potom použiť svoju činnú silu, čiže svätého ducha, aby „zatienil“ Máriu, a tak uchránil dieťa pred akoukoľvek poškvrnou hriechu. Uverila Mária tomuto sľubu? Ako zareagovala?

9. a) Prečo je pre skeptikov ťažké uznať, že správa o Máriinom počatí je pravdivá? b) Ako Gabriel posilnil Máriinu vieru?

⁹ Pre skeptikov, vrátane niektorých teológov kresťanstva, je ťažké uznať, že by panna mohla porodiť. Napriek všetkému svojmu vzdelaniu nechápu jednoduchú pravdu, ktorú anjel vyjadril slovami: „U Boha nebude žiadne vyhlásenie nemožné.“ ​(Luk. 1:37) Mária o Gabrielových slovách nepochybovala, pretože hoci bola mladá, mala vybudovanú silnú vieru. No jej viera nebola slepá. Ako každý premýšľajúci človek, aj Mária potrebovala pre svoju vieru dôkazy. A Gabriel bol pripravený dať jej ich. Povedal Márii, že jej zostarnutej príbuznej Alžbete, o ktorej sa vedelo, že je neplodná, Boh zázračne umožnil, aby počala.

10. Prečo by sme si nemali myslieť, že výsada, ktorú Mária dostala, v nej nevzbudzovala obavy?

¹⁰ Teraz už Mária vedela, akou úlohou ju chce Boh poveriť, a mala i dôkazy, že Boh urobí všetko tak, ako jej povedal Gabriel. No nemali by sme si myslieť, že táto výsada nevzbudzovala v Márii žiadne obavy, že nebola spojená so žiadnymi ťažkosťami. Mária musela napríklad vziať do úvahy, že bola zasnúbená. Bude Jozef súhlasiť, že sa s ňou ožení, keď sa dozvie, že čaká dieťa? A okrem toho už samotné poverenie, ktoré dostala od Boha, sa jej mohlo javiť ako príliš zodpovedné a náročné. Mala nosiť pod srdcom najdrahšieho zo všetkých Božích tvorov — Božieho milovaného Syna! Mala sa oňho starať, keď bude bezmocným  dieťaťom, a chrániť ho v zlom svete. To bola naozaj vážna zodpovednosť!

11., 12. a) Ako niekedy dokonca aj významní muži viery reagovali na náročné poverenie od Boha? b) Ako Mária prijala svoje poverenie a čo sa z toho o nej dozvedáme?

¹¹ Biblia ukazuje, že dokonca aj významní muži viery niekedy váhali prijať náročné poverenie od Boha. Napríklad Mojžiš tvrdil, že nedokáže hovoriť dostatočne plynule na to, aby slúžil ako Boží hovorca. (2. Mojž. 4:10) Jeremiáš namietal, že je „iba chlapec“ — že je príliš mladý na úlohu, ktorou ho chcel Boh poveriť. (Jer. 1:6) A Jonáš pred svojou úlohou utiekol! (Jon. 1:3) Čo teda urobí Mária?

¹² Jej slová, plné nepredstieranej pokory a poslušnosti, dodnes pôsobia na srdce všetkých ľudí, ktorí majú vieru. Gabrielovi povedala: „Hľa, som Jehovova otrokyňa! Nech sa mi stane podľa tvojho vyhlásenia.“ ​(Luk. 1:38) Otrokyňa mala to najponíženejšie postavenie zo všetkých sluhov; jej život bol úplne v rukách jej pána. A takto Mária vnímala svoje postavenie voči svojmu Pánovi, Jehovovi. Vedela, že v jeho rukách je v bezpečí, že Jehova je verne oddaný tým, ktorí sú verne oddaní jemu, a že ju požehná, keď sa bude zo všetkých síl snažiť čo najlepšie splniť toto náročné poverenie. (Žalm 18:25)

13. Ako nám môže pomôcť Máriin príklad, ak to, čo od nás Boh očakáva, sa nám zdá ťažké alebo až nezvládnuteľné?

¹³ Občas od nás Boh očakáva niečo, čo sa nám môže zdať ťažké, ba priam nezvládnuteľné. No Boh nám vo svojom Slove poskytuje hojnosť dôvodov, prečo mu môžeme dôverovať a plne sa vložiť do jeho rúk, tak ako to urobila Mária. (Prísl. 3:5, 6) Urobíme to? Ak áno, odmení nás tým, že získame ďalšie dôvody, ktoré ešte viac upevnia našu vieru v neho.

14., 15. a) Ako Jehova odmenil Máriu, keď navštívila Zechariáša a Alžbetu? b) Čo o Márii prezrádzajú jej slová zaznamenané v Lukášovi 1:46–55?

¹⁴ To, čo Gabriel povedal o Alžbete, pre Máriu veľa znamenalo. Žiadna iná žena na svete nemohla jej situáciu pochopiť lepšie ako práve Alžbeta. A tak sa Mária ponáhľa do hornatej judskej krajiny, do domu kňaza Zechariáša a Alžbety. Cesta jej trvá  možno tri alebo štyri dni. Keď vstúpi do ich domu, Jehova ju odmeňuje ďalším dôkazom, ktorý posilňuje jej vieru. Hneď ako Alžbeta počuje Máriin pozdrav, pocíti, že dieťatko v jej lone poskočilo od radosti. Naplní ju svätý duch a osloví Máriu „matka môjho Pána“. Boh Alžbete odhalil, že Máriin syn bude jej Pánom, Mesiášom. Pod pôsobením svätého ducha Alžbeta tiež pochváli Máriu za jej vieru a poslušnosť, keď hovorí: „Šťastná je tiež tá, ktorá uverila.“ ​(Luk. 1:39–45) Áno, všetko, čo Jehova Márii sľúbil, sa malo splniť!

¹⁵ Teraz prehovorí Mária. Jej slová sú starostlivo zachytené v Božom Slove. (Prečítajte Lukáša 1:46–55.) Je to jej najdlhšie  vyjadrenie zapísané v Biblii a veľa o nej prezrádza. Z Máriiných slov môžeme vnímať jej postoj vďačnosti, keď velebí Jehovu za to, že ju požehnal výsadou stať sa matkou Mesiáša. V jej slovách sa zračí aj hĺbka jej viery, keď hovorí o Jehovovi ako o tom, kto ponižuje povýšených a mocných a kto pomáha poníženým a chudobným, ktorí sa mu usilujú slúžiť. V jej slovách sa odráža aj jej rozsiahle poznanie Písiem. Podľa jedného odhadu citovala z Hebrejských Písiem viac než 20-krát! *

16., 17. a) Aký postoj hodný napodobňovania prejavila Mária a neskôr aj jej syn? b) Čo nám pripomína záznam o Máriinej návšteve u Alžbety?

¹⁶ Je zjavné, že Mária hlboko uvažovala o Božom Slove. No zostala pokorná a radšej nechala prehovoriť Písma, než aby vyjadrovala svoje vlastné myšlienky. Syn, ktorého nosila pod srdcom, neskôr prejavil rovnaký postoj. Povedal: „Čo učím, nie je moje, ale patrí tomu, kto ma poslal.“ ​(Ján 7:16) Je dobré, aby sme sa zamysleli: Prejavujem aj ja takú úctu k Božiemu Slovu? Alebo uprednostňujem vlastné myšlienky a názory? Máriin postoj je nad slnko jasnejší.

¹⁷ Mária zostala u Alžbety asi tri mesiace, počas ktorých jedna druhú určite povzbudzovali. (Luk. 1:56) Biblický záznam o tejto návšteve je milou pripomienkou toho, akým požehnaním môže byť priateľstvo. Ak si hľadáme priateľov medzi ľuďmi, ktorí skutočne milujú nášho Boha, Jehovu, určite nás to k nemu priblíži a pomôže nám to duchovne rásť. (Prísl. 13:20) Nakoniec však prišiel čas, aby sa Mária vrátila domov. Čo povie Jozef, keď sa dozvie, že je tehotná?

18. S čím sa Mária zdôverila Jozefovi a ako na to Jozef zareagoval?

¹⁸ Mária pravdepodobne nečakala, kým bude na nej vidieť, že je v druhom stave. Nepochybne rozhovor s Jozefom neodkladala. Možno si kládla otázku, ako bude tento bezúhonný, bohabojný muž reagovať na to, čo mu povie. Napriek svojim obavám ho však oslovila a zdôverila sa mu so všetkým, čo sa jej stalo. Asi si vieš predstaviť, ako veľmi to Jozefa znepokojilo. Chcel veriť svojej drahej snúbenici, ale naozaj sa zdalo, že mu bola neverná. Biblia nehovorí o tom, aké myšlienky mu vírili v mysli. No dozvedáme sa z nej, že sa rozhodol dať sa s Máriou rozviesť, lebo na snúbencov sa vtedy ľudia pozerali tak, akoby už boli zosobášení.  Nechcel ju však vystaviť verejnej potupe, a preto sa rozhodol, že sa s ňou rozvedie tajne. (Mat. 1:18, 19) Máriu muselo istotne bolieť, keď videla tohto láskavého muža, ako sa trápi. A hoci jej neuveril, nemala mu to za zlé.

19. Ako Jehova pomohol Jozefovi dospieť k správnemu rozhodnutiu?

¹⁹ Jehova láskavo pomohol Jozefovi vidieť veci v správnom svetle. Boží anjel mu vo sne povedal, že Máriino tehotenstvo je skutočne zázračné. To musela byť úľava! Teraz Jozef urobil to, čo Mária robila už od začiatku — začal konať v súlade s Jehovovým vedením. Vzal si Máriu za manželku a pripravoval sa na výnimočnú zodpovednosť starať sa o Jehovovho Syna. (Mat. 1:20–24)

20., 21. Čo sa môžu ľudia v manželstve i tí, ktorí o manželstve uvažujú, naučiť od Jozefa a Márie?

²⁰ Ľudia v manželstve — i tí, ktorí o manželstve uvažujú — sa môžu od tohto mladého páru, ktorý žil pred dvetisíc rokmi, veľa naučiť. Keď Jozef videl, akou starostlivou a zodpovednou matkou je jeho mladá manželka, istotne bol rád, že ho Jehovov anjel usmernil. Jozef určite pochopil, aké dôležité je spoliehať sa v závažných rozhodnutiach na Jehovu. (Žalm 37:5; Prísl. 18:13) Nepochybne sa stal starostlivou a láskavou hlavou rodiny, čo sa odrážalo v jeho rozhodnutiach.

²¹ A čo môžeme usúdiť z toho, že Mária bola aj naďalej ochotná vydať sa za Jozefa? Hoci Jozef spočiatku nedokázal jej rozprávaniu uveriť, naďalej mu dôverovala a rozhodnutie, čo ďalej, nechala v jeho rukách, keďže on mal byť hlavou ich budúcej rodiny. Mária tak získala cenné poučenie o tom, aká dôležitá je trpezlivosť — čo je dobré poučenie aj pre dnešné kresťanky. Navyše z týchto skúseností sa Jozef a Mária pravdepodobne naučili, aká cenná je úprimná a otvorená komunikácia. (Prečítajte Príslovia 15:22.)

22. Aký základ dali Jozef a Mária svojmu manželstvu a aká úloha ich čakala?

²² Táto mladá dvojica dala svojmu manželstvu ten najlepší základ. Obaja nadovšetko milovali Boha Jehovu a túžili sa stať zodpovednými a starostlivými rodičmi, aby sa mu páčili. Pravdaže, čakali ich ešte nemalé ťažkosti — ale aj veľké požehnania. Bola pred nimi úloha vychovávať Ježiša, ktorý sa mal stať najvýznamnejším človekom, akého kedy svet poznal.