Amikor megállapították a betegségedet, tudtak valamivel segíteni az orvosok?

Három éven át két orvos követte nyomon az állapotomat, de a gerincferdülésem egyre csak romlott. Annyira súlyossá vált, hogy a gerincem már nyomta a szívemet és a tüdőmet, így nehéz volt lélegeznem. Már csak a műtét segíthetett.

Beleegyeztél a műtétbe?

Igen. Bár azt mondták, hogy nehéz műtét lesz. Addigra már 116 fokos volt a gerincemben a görbület, ami igencsak súlyosnak számít. Az esetem különleges nehézség elé állította a sebészeket. Ugyanis a Biblián alapuló vallásos meggyőződésem miatt nem fogadok el vérátömlesztést. *

Találtatok olyan sebészt, aki vállalta a műtétet?

Anya és én felkerestünk egy specialistát közel az otthonunkhoz, Floridában. De amikor elmondtam neki, hogy nem fogadok el vért, azt válaszolta, hogy ez annyira bonyolult beavatkozás, hogy ilyen feltételekkel egyetlen orvos sem fogja vállalni. Még azt is mondta, hogy műtét nélkül a 20 éves kort sem fogom megélni. Tizennégy éves voltam ekkor.

Beszéltél neki arról, miért ez a meggyőződésed?

Igen. Elmondtam neki, hogy a hitnézeteim a Biblián alapulnak. Kiemeltem, hogy Isten a vért szentnek tartja, az állatok és az emberek vérét egyaránt. * Ha egy izraelita vért evett, meg kellett halnia. * Megmutattam neki, hogy a Cselekedetek 15:19, 20-ban arra szólítják fel a keresztényeket, hogy „tartózkodjanak. . . a vértől”. Ez azt jelenti, hogy sem szájon át, sem intravénásan nem kerülhet senki testébe.

Hogyan reagált erre a sebész?

Még mindig ragaszkodott hozzá, hogy vért ad. És nagy meglepetésemre a kórház felajánlotta, hogy ha elfogadom a vértranszfúziót, állják a műtét költségeit.

Micsoda rendkívüli ajánlat! Mit tettetek anyukáddal?

Bár úgy tűnt, senki sem vállalja a műtétet vér nélkül, elhatároztuk, hogy ragaszkodunk a meggyőződésünkhöz.  Aztán a helyzet csak bonyolódott. Jogilag még kiskorú voltam. És mivel az állapotom tovább romlott, bíróságra vitték az ügyemet. Hálásak vagyunk, hogy a floridai ügyész adott 30 napot, hogy olyan sebészt találjunk, aki tiszteletben tartja a kérésemet.

Találtatok valakit?

Igen! Jehova Tanúi helyi kórházi összekötő bizottsága felvette a kapcsolatot egy New York-i gerincspecialistával, aki úgy gondolta, hogy el lehet végezni a műtétet vér nélkül, és hajlandó volt fogadni. Így sikerült tartanunk a határidőt. *

Hogy sikerült a műtét?

Nagyon jól! Dr. Robert M. Bernstein sebész állítható fémrudakat helyezett a hátamba, hogy kiegyenesítse a gerincemet. Két műtétet hajtott végre, két hét eltéréssel.

Miért két műtétet?

Mert ha az első beavatkozás során jelentős mennyiségű vért veszítenék, így van elég ideje a testemnek több vörösvértestet termelni a második műtét előtt. Mindkét műtét során kevés vért veszítettem, hála a műtős csapat jó tervezésének, szakértelmének és lelkiismeretes munkájának. Gyorsan felépültem, és semmilyen vértranszfúzióból eredő komplikáció nem lépett fel nálam. *

Mit gondolt a sebész a végeredményről?

Nagyon örült! Szerinte az orvosi ellátás nem csupán abból áll, hogy végrehajtanak egy műtétet. Úgy érzi, hogy az orvosoknak nemcsak a betegséget, hanem a beteget is tekintetbe kell venniük, a meggyőződését és a szemléletmódját is beleértve. Jehova Tanúi mellett sokan mások is helyeselnék ezt az álláspontot.