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關於禁食,聖經怎麼說?

關於禁食,聖經怎麼說?

聖經的答案

 聖經的記載顯示,在古代,人如果懷著正確的動機禁食,就會使上帝的心歡喜;如果動機不良,則會令上帝不悅。不過,聖經沒有吩咐,也沒有禁止現在的基督徒禁食。

根據聖經,古代的人曾在哪些情況下禁食?

  •   為了尋求上帝的幫助和指引 猶太人在返回耶路撒冷的途中禁食,表示他們真心想得到上帝的指引。(以斯拉記8:21-23)保羅和巴拿巴有時會禁食禱告,求上帝指引他們選擇合適的人擔任會眾長老。(使徒行傳14:23

  •   為了專心執行上帝交託的工作 耶穌在受浸之後,為了專心執行上帝交託的傳道工作,禁食了四十天。(路加福音4:1,2

  •   為了表示悔改 上帝通過先知約珥對悖逆不忠的以色列人說:「要禁食、哭泣、哀號,全心歸附我。」(約珥書2:12-15

  •   在贖罪日禁食 上帝吩咐古代的以色列人要在每年的贖罪日禁食。 a利未記16:29-31)這麼做是要提醒以色列人他們是不完美的,需要上帝寬恕。

出於不良的動機而禁食

  •   為了引起別人的注意 耶穌表示禁食是個人與上帝之間的事,不該張揚。(馬太福音6:16-18

  •   想要突顯自己比別人優越 人禁食不代表他在道德上比別人高尚,或比別人更虔誠、更愛上帝。(路加福音18:9-14

  •   意圖藉此抵銷過犯,但毫無悔意以賽亞書58:3,4)人如果希望得到上帝的原諒,就需要真心悔改,用行動表明自己願意服從上帝的要求。

  •   流於形式的禁食 上帝希望人禁食是出於真心,而不是流於形式。(以賽亞書58:5-7)就像父母希望孩子是出於愛來關心自己,而不是出於義務。

基督徒需要禁食嗎?

 不用。以往上帝要求古代的以色列人要在贖罪日禁食,後來耶穌付出贖價,除去人的罪,真心悔改的人就不需要在贖罪日禁食。(希伯來書9:24-26;彼得前書3:18)另外,上帝已經廢除摩西律法,所以基督徒不用再遵守律法裡關於贖罪日的條例。(羅馬書10:4;歌羅西書2:13,14)基於上述理由,基督徒可以自行決定要不要禁食。(羅馬書14:1-4

 真基督徒明白禁食不是崇拜上帝的關鍵。聖經說耶和華是「快樂的上帝」,所以對真基督徒來說,崇拜上帝是一件喜樂的事。聖經從沒有說禁食會讓人獲得快樂。(提摩太前書1:11;傳道書3:12,13;加拉太書5:22

有關禁食的誤解

 誤解:保羅建議已婚的基督徒禁食。(哥林多前書7:5,《中文英王欽定本聖經》)

 事實:最古老的聖經抄本並沒有在哥林多前書7:5 b提到禁食,其實這是抄經士後來添加的。同樣的情況也出現在馬太福音17:21、馬可福音9:29、使徒行傳10:30的經文裡。現在大多數的譯本都刪除了這些擅自添加的意思。

 誤解:耶穌受浸後,在曠野禁食了四十天。所以基督徒也應該這樣禁食。

 事實:聖經裡沒有任何記載顯示早期基督徒會這麼做。 c耶穌也沒有吩咐基督徒要這樣禁食。

 誤解:基督徒在紀念耶穌的死亡時要禁食。

 事實:耶穌從沒有吩咐門徒在紀念他的死亡時禁食。(路加福音22:14-18)耶穌在馬太福音9:15說門徒會禁食,但他只是在預告門徒會為了哀悼他而禁食,不是吩咐門徒要以禁食的方式來紀念他。事實上,聖經說基督徒可以在參加紀念耶穌犧牲的聚會前吃一點東西。(哥林多前書11:33,34

a 上帝吩咐以色列人要在贖罪日「克己守戒」。(利未記16:29,31)「克己守戒」一詞有禁食的意思。(以賽亞書58:3)因此《現代中文譯本》將利未記16:29譯成:「以色列人和住在他們中間的外僑必須禁食,不可工作。」

b 請看布魯斯·梅茨格爾《希臘語新約聖經經文評注》(英語)第三版,554頁。

c 關於四十天大齋節(四旬齋)的由來,《新天主教百科全書》(英語)評論說:「在公元一至三世紀,人們會在復活節前禁食一、兩天,最長不會超過一週……禁食四十天的記載,第一次出現在尼西亞大公會議(公元325年)頒布的第五條教規裡。不過,對於第五條教規是否跟大齋節有關,有些學者表示懷疑。」(第二版第八冊,468頁)