Свідки Єгови поважають державні національні символи. Ми поважаємо право інших співати гімн, вшановувати прапор чи брати участь в інших патріотичних церемоніях.

 Однак Свідки Єгови не беруть участі в патріотичних церемоніях, тому що вважають, що вони суперечать вченням Біблії. Ми вдячні, коли до наших поглядів ставляться з такою ж повагою, з якою ми ставимося до поглядів інших.

У цій статті

•  На які біблійні вчення ми спираємось?

•  А що, коли участь у патріотичних церемоніях — вимога закону?

•  Чи ставлення Свідків Єгови до патріотичних церемоній є виразом їхньої соціально-політичної позиції?

 Ось, наприклад, два біблійних вчення.

•   Поклонятися можна тільки Богу. У Біблії говориться: «Поклоняйся лише Єгові, Богу твоєму, і тільки йому служи» (Луки 4:8). У словах національного гімну зазвичай міститься обіцянка любити понад усе свою країну. Тому Свідки Єгови не можуть з чистим сумлінням співати національний гімн.

   З тієї ж причини Свідки Єгови не беруть участі у церемоніях вшанування прапора. Вони вважають, що така церемонія — це поклоніння предмету, а отже, ідолопоклонство, яке Біблія забороняє (1 Коринфян 10:14). Деякі історики підтверджують, що національні прапори є у своїй суті релігійними символами. Наприклад, історик Карлтон Гейс написав: «У націоналізмі символом віри й основним об’єктом поклоніння є прапор» a. А Даніел Маннікс написав про перших християн: «Християни відмовлялися... складати жертви генієві [римського] імператора, що приблизно відповідає сьогоднішній відмові салютувати прапору» b.

  Те, що Свідки Єгови не беруть участі у церемоніях вшанування прапора, не означає, що вони не поважають державних символів. Вони ніколи не вчиняють наруги над прапором і не роблять нічого, що могло б свідчити про неповагу до будь-якого державного символу.

•   Всі люди рівні перед Богом (Дії 10:34, 35). У Біблії говориться, що «від одного чоловіка [Бог] створив усі народи» (Дії 17:26). Тому, з погляду Свідків Єгови, неправильно вважати якийсь народ чи етнічну групу кращими за інші. Ми з повагою ставимось до всіх людей, хоч би де вони жили і хоч би звідки вони походили (1 Петра 2:17).

 Свідки Єгови не виступають проти державної влади. Ми вважаємо, що державна влада — частина «встановленого Богом порядку» (Римлян 13:1—7). Ми також переконані, що християни повинні слухатися влади (Луки 20:25).

 А якщо виникає конфлікт між законами держави і законами Бога? Коли є можливість, ми звертаємося в державні органи з проханням внести зміни в законодавство c. У будь-якому випадку Свідки Єгови «підкоря[ються] передусім владі Бога, а не людей» (Дії 5:29).

 Ні. Свідки Єгови не ведуть боротьби за вирішення соціально-політичних конфліктів. Те, що ми не беремо участі у церемоніях вшанування прапора і не співаємо гімну, не означає, що цим ми виражаємо якусь політичну позицію. Ми дотримуємося переконань, які ґрунтуються на Біблії.