Благодаря технологиям сегодня можно общаться с гораздо большим количеством людей, чем в прошлом,— и причем без особых усилий. Тем не менее ваши отношения с другими могут казаться вам поверхностными. Вот что об этом говорит один молодой человек: «У меня такое чувство, что мои отношения с друзьями могут в любой момент лопнуть как мыльный пузырь. В то же время у отца есть друзья, с которыми они неразлучны не один десяток лет!»

Почему сегодня так трудно поддерживать крепкую дружбу?

Отчасти виноваты технологии. Может показаться, что СМС-сообщения и социальные сети позволяют поддерживать дружеские отношения без личного присутствия. Полноценное общение вытесняется мгновенными короткими сообщениями. В книге «Иллюзия взрослости» говорится: «Люди почти перестали общаться лицом к лицу. Молодежь проводит больше времени перед компьютером, чем с друзьями» (Artificial Maturity).

В нашем мире современных технологий может создаваться впечатление, что ваша дружба крепче, чем в действительности. Брайан *, которому 22 года, говорит: «Недавно я понял, что инициатива в переписке с друзьями шла только от меня. Я перестал им писать, чтобы посмотреть, кто из них сам мне напишет. Честно признаться, таких оказалось немного. Видимо, с некоторыми мы были не такими уж и близкими друзьями, как я думал».

Но разве переписка через интернет и общение в социальных сетях не помогает всегда быть на связи, тем самым укрепляя вашу дружбу? Да, при условии, что вы общаетесь не только онлайн, но и офлайн. Однако зачастую социальные сети позволяют лишь перекинуть «мостики» к другим людям, но не приближают вас к ним.

Определите, чего вы ожидаете от дружбы. В Библии говорится, что «бывает друг более привязанный, чем брат» (Притчи 18:24). Хотели бы вы, чтобы у вас был такой друг? Можно ли вас назвать таким другом? Чтобы вам было легче ответить на эти вопросы, напишите три качества, которые вы хотели бы видеть в своем друге. Затем напишите три своих качества, которые будут вашим вкладом в дружбу. Спросите себя: «Кто из моих интернет-знакомых проявляет качества, которые я ценю в друзьях? А какие качества, по мнению моих друзей, проявляю я сам?» (Библейский принцип: Филиппийцам 2:4.)

Решите, что для вас важнее. Онлайн-дружба часто основывается на одинаковых интересах, например хобби. Однако общие ценности намного важнее, чем схожие интересы. Лиана, которой 21 год, говорит: «Может, у меня и немного друзей, но они помогают мне становиться лучше». (Библейский принцип: Притчи 13:20.)

Общайтесь с людьми вживую. Ничто не сравнится с живым общением: общаясь вживую, можно заметить малейшие изменения в тоне голоса собеседника, в его мимике и жестах. (Библейский принцип: 1 Фессалоникийцам 2:17.)

Пишите письма. Хотя письмо, написанное от руки, может казаться старомодным, оно показывает, что вы подумали о человеке и уделили ему свое нераздельное внимание. Подобная заинтересованность — большая редкость в нашем суматошном мире. Например, Шерри Тёркл в своей книге «Совместное одиночество» приводит слова одного молодого человека. Он говорит, что не помнит, чтобы хоть раз в жизни получал письмо, адресованное лично ему. Он признается: «У меня ностальгия по тем временам [когда люди писали друг другу письма], хотя тогда меня еще не было на свете» (Sherry Turkle. Alone Together). Почему бы не воспользоваться этой «старой технологией», чтобы найти настоящих друзей?

Подведем итог. Настоящая дружба — это больше, чем просто быть на связи. Дружба требует, чтобы вы и ваши друзья проявляли любовь, сочувствие и терпение и умели прощать. Благодаря этим качествам дружба расцветает. Однако их трудно проявлять, если вы общаетесь только онлайн.