Untuk mengetahui kapan dunia ini akan berakhir, kita perlu memahami dulu arti kata ”dunia” dalam Alkitab. Kata Yunani koʹsmos, yang biasanya diterjemahkan sebagai ”dunia”, sering memaksudkan seluruh umat manusia, terutama orang-orang yang tidak melakukan kehendak Allah. (Yohanes 15:18, 19; 2 Petrus 2:5) Kadang, koʹsmos bisa juga mengartikan struktur kehidupan masyarakat manusia, seperti sistem perdagangan, politik, dan agama.​—1 Korintus 7:31; 1 Yohanes 2:15, 16. a

Apa akhir dunia, atau kesudahan dunia, itu?

 Frasa ”kesudahan dunia”, yang muncul dalam beberapa terjemahan Alkitab, juga bisa diterjemahkan sebagai ”penutup sistem ini”. (Matius 24:3) Ini tidak memaksudkan kehancuran bumi ataupun seluruh umat manusia, tetapi ini berarti akhir dari struktur kehidupan masyarakat manusia.​—1 Yohanes 2:17.

 Alkitab mengajarkan bahwa ”para pelaku kejahatan akan dimusnahkan” sehingga orang-orang yang baik dapat menikmati kehidupan di bumi. (Mazmur 37:9-11) Kehancuran ini akan terjadi di ”kesengsaraan besar”, yang puncaknya adalah perang Armagedon.​—Matius 24:21, 22; Penyingkapan 16:14, 16.

Kapan dunia ini akan berakhir?

 Yesus mengatakan, ”Sehubungan dengan hari dan jamnya tidak ada yang tahu, malaikat-malaikat di surga tidak, Putra pun tidak, kecuali Bapak.” (Matius 24:36, 42) Dia menambahkan bahwa akhir itu akan datang secara tiba-tiba, ”pada jam yang tidak kamu sangka”.​—Matius 24:44.

 Meskipun kita tidak bisa mengetahui secara persis hari dan jamnya, Yesus memberi kita ”tanda”, atau serangkaian peristiwa, yang membantu kita mengenali periode waktu yang mengarah pada akhir dunia ini. (Matius 24:3, 7-14) Alkitab menyebut periode waktu ini sebagai ”zaman akhir”, ”akhir zaman”, dan ”hari-hari terakhir”.​—Daniel 12:4; Terjemahan Baru; 2 Timotius 3:1-5.

Apakah masih ada yang tersisa setelah kesudahan dunia?

 Ya. Bumi akan tetap ada. Alkitab mengatakan bahwa bumi ”tidak akan digoyahkan sampai waktu yang tidak tertentu, atau selama-lamanya”. (Mazmur 104:5) Manusia akan memenuhi bumi. Ini sesuai dengan janji Alkitab, ”Orang-orang adil-benar akan memiliki bumi, dan mereka akan mendiaminya selama-lamanya.” (Mazmur 37:29) Segala sesuatu akan sesuai dengan kehendak Allah yang semula:

•   Firdaus.​—Yesaya 35:1; Lukas 23:43.

•   Keamanan dan kesejahteraan.​—Mikha 4:4.

•   Pekerjaan yang bermakna dan memuaskan untuk semua orang.​—Yesaya 65:21-​23.

•   Tidak ada lagi penyakit dan usia tua.​—Ayub 33:25; Yesaya 33:24.