AMIKOR egy emlős megkezdi téli álmát, a testhőmérséklete lecsökken. De mennyire hűl le? Úgy tűnik, jó néhány sarki ürge rekordot állított fel azzal, hogy a testhőmérséklete mínusz 2,9 Celsius-fokra csökkent. Ilyen alacsony hőmérsékletnél arra számítanánk, hogy az agyuk megfagy, de ez nem így van. Hogy marad életben a sarki ürge?

Gondolkodj el ezen: Miközben a sarki ürge téli álmot alszik, minden második vagy harmadik héten reszketéssel visszamelegszik a normál testhőmérsékletére, vagyis 36,4 Celsius-fokra, amit aztán meg is tart úgy 12-15 órán át. A kutatók szerint ennek köszönhető, hogy az agya nem károsodik. Ezenkívül úgy tűnik, hogy miközben az állat téli álmot alszik, a feje valamennyivel melegebb, mint a többi testrésze. Laboratóriumi kísérletek kimutatták, hogy a sarki ürge nyakánál mért hőmérséklet soha nem csökkent 0,7 Celsius-fok alá.

Amikor ez a kis rágcsáló felébred a téli álmából, csupán két óra elteltével az agya a megszokott módon működik. Sőt, egy tanulmány szerint a téli álom után még jobban is, mint előtte! A szakértőket egyszerűen lenyűgözi ez a rendkívüli jelenség. Ahhoz hasonlítják, mint amikor egy erdőtűz után néhány nappal már megjelennek az új hajtások.

A kutatók abban bíznak, hogy a sarki ürge agyának a tanulmányozása segít majd nekik jobban megérteni, hogy mire is képes az emberi agy. Szeretnék megtudni, hogyan lehetne megakadályozni, sőt visszafordítani az agy betegségei, például az Alzheimer-kór során fellépő sejtkárosodást.

Mit gondolsz? A sarki ürge agya evolúció útján jött létre, vagy tervezés eredménye?