من از بچگی عاشق طبیعت بودم.‏ اغلب با خانواده‌ام در جنگل‌ها و کنار دریاچه‌های زیبای اطراف شهرمان،‏ یووسکوله که در بخش مرکزی فنلاند واقع است،‏ به گردش و پیاده‌روی می‌رفتیم.‏ من همچنین عاشق حیوانات هستم.‏ وقتی بچه بودم می‌خواستم هر سگ و گربه‌ای را که می‌دیدم بغل کنم.‏ وقتی بزرگ شدم دیدن آزار و اذیت حیوانات مرا بسیار ناراحت می‌کرد.‏ به خاطر همین،‏ به یکی از سازمان‌های حمایت از حقوق حیوانات ملحق شدم و با افرادی آشنا شدم که همفکر خودم بودند.‏

ما برای حقوق حیوانات مبارزه می‌کردیم،‏ اعلامیه پخش می‌کردیم و بر ضدّ شرکت‌های تولید پالتوی پوست و آزمایشگاه‌هایی که از حیوانات استفاده می‌کردند،‏ تظاهرات ترتیب می‌دادیم.‏ ما حتی خودمان یک سازمان حمایت از حقوق حیوانات تأسیس کردیم.‏ به دلیل اقدامات افراطی‌مان،‏ اغلب با پلیس درگیری داشتیم.‏ من چند بار دستگیر شدم و کارم به دادگاه کشید.‏

علاوه بر آزار حیوانات،‏ موضوعات دیگری هم در دنیا بود که مرا عذاب می‌داد.‏ چیزی نگذشت که با سازمان‌های زیادی مثل عفو بین‌الملل و صلح سبز شروع به همکاری کردم.‏ تمام توجهم به حمایت از این سازمان‌ها معطوف شده بود.‏ از حقوق فقرا،‏ گرسنگان و بیچارگان دفاع می‌کردم.‏

به‌تدریج پی بردم که نمی‌توانم دنیا را تغییر دهم.‏ با این که این سازمان‌ها موفق می‌شدند چند مشکل کوچک را رفع کنند،‏ مشکلات اساسی دنیا بزرگ‌تر و بزرگ‌تر می‌شد.‏ انگار نیروهایی اهریمنی تمام دنیا را در کام خود بلعیده بودند و هیچ کس اهمیتی نمی‌داد.‏ خودم را کاملاً ناتوان حس می‌کردم.‏

این احساس ناتوانی مرا بسیار ناراحت می‌کرد.‏ پس به خدا و کتاب مقدّس روی آوردم.‏ من قبلاً با شاهدان یَهُوَه کتاب مقدّس را مطالعه می‌کردم.‏ هرچند شاهدان را دوست داشتم و به من علاقه نشان می‌دادند،‏ حاضر نبودم زندگی‌ام را تغییر دهم.‏ اما این بار وضعیت فرق می‌کرد.‏

کتاب مقدّسم را از قفسهٔ کتاب برداشتم و شروع کردم به خواندن آن.‏ چیزهایی که می‌خواندم مثل مرهمی بر زخم‌هایم بود.‏ متوجه شدم آیات زیادی در مورد رفتار خوب با حیوانات صحبت می‌کند.‏ برای مثال در امثال ۱۲:‏۱۰ آمده است:‏ «شخص خداشناس حتی به فکر آسایش حیواناتش نیز هست.‏» (‏ترجمهٔ تفسیری‏)‏ همچنین پی بردم که خدا عامل مشکلات دنیا نیست.‏ دلیل بدتر شدن مشکلات بشر این است که مردم به راهنمایی‌های او توجه نمی‌کنند.‏ محبت یَهُوَه و صبر او واقعاً مرا تحت تأثیر قرار داد.‏—‏مزمور ۱۰۳:‏۸-‏۱۴‏.‏

تقریباً همین زمان بود که یک فرم درخواست کتاب آشنایی با تعالیم کتاب مقدّس را پیدا کردم و آن را پر کردم.‏ چیزی نگذشت که دو شاهد یَهُوَه درِ خانه‌ام را زدند.‏ آن‌ها مطالعهٔ کتاب مقدّس را به من پیشنهاد کردند و من آن را قبول کردم.‏ در همان زمان بود که به سالن جماعت می‌رفتم و در جلسات مسیحی شرکت می‌کردم.‏ در نتیجه تعالیم کتاب مقدّس در دلم ریشه گرفت.‏

با کمک کتاب مقدّس توانستم تغییرات زیادی در زندگی‌ام ایجاد کنم.‏ من سیگار را ترک کردم و دیگر در خوردن مشروبات الکلی زیاده‌روی نکردم.‏ طرز حرف زدنم و ظاهرم را تغییر دادم و همچنین دیدگاهم را نسبت به دولت‌ها و مأموران دولتی عوض کردم.‏ (‏رومیان ۱۳:‏۱‏)‏ همین طور رفتار غیراخلاقی را کنار گذاشتم که قبلاً غرق آن بودم.‏

تغییر دادن دیدگاهم نسبت به سازمان‌هایی که از حقوق بشر و حقوق حیوانات حمایت می‌کنند،‏ برایم از همه چیز سخت‌تر بود و این موضوع برایم طول کشید.‏ اولش احساس می‌کردم که اگر از این سازمان‌ها بیرون بیایم یک نوع خیانت حساب می‌شود.‏ اما با مرور زمان به این واقعیت پی بردم که فقط به پادشاهی خدا می‌توانیم امید داشته باشیم.‏ تصمیم گرفتم که تمام انرژی و تلاشم را در راه پشتیبانی از پادشاهی خدا صرف کنم و به دیگران کمک کنم تا در مورد آن یاد بگیرند.‏—‏مَتّی ۶:‏۳۳‏.‏

به عنوان یک فعال اجتماعی همیشه مردم را به دو گروه تقسیم می‌کردم؛‏ خوب یا بد.‏ و با آنانی که در نظرم بد بودند مخالفت می‌کردم.‏ اما با کمک کتاب مقدّس آن نفرتی که از بعضی‌ها داشتم از بین رفته است و بجای آن سعی می‌کنم محبت مسیحی را به همه نشان بدهم.‏ (‏مَتّی ۵:‏۴۴‏)‏ یک طریق برای ابراز محبت مسیحی این بود که خبر خوش پادشاهی خدا را با دیگران در میان بگذارم.‏ خوشحالم که این کار به دیگران کمک می‌کند تا از صلح و سعادت برخوردار شوند و یک امید واقعی داشته باشند.‏

از این که همه چیز را در دست یَهُوَه سپردم آرامش درونی دارم.‏ من اطمینان دارم که آفریدگارمان اجازه نمی‌دهد که تا ابد با انسان‌ها و حیوانات بدرفتاری شود.‏ به علاوه اجازه نمی‌دهد که زمین زیبای ما نابود شود.‏ او به‌زودی از طریق پادشاهی‌اش همهٔ خرابی‌هایی که انجام شده را ترمیم می‌کند.‏ (‏اِشَعْیا ۱۱:‏۱-‏۹‏)‏ خیلی خوشحالم از این که خودم این حقایق را فهمیدم و می‌توانم به دیگران کمک کنم تا به این حقایق ایمان داشته باشند.‏ دیگر در فکر این نیستم که باید وضعیت دنیا را تغییر دهم.‏