Nicolas og Céline kom ud for en anden udfordring. De tog imod en opgave fra Afdelingskontoret i Frankrig om at flytte til en ny menighed. De fortæller: “Efter at den første begejstring havde lagt sig, var det lidt svært fordi vi savnede vores venner. Vi havde endnu ikke fået så stærke venskaber med dem i den nye menighed.” a Hvordan kan du falde godt til i en ny menighed på trods af de udfordringer der kan være? Hvad kan andre gøre for at hjælpe? Og hvordan kan du både opmuntre andre og selv blive opmuntret i din nye menighed?

FIRE PRINCIPPER DER KAN HJÆLPE DIG TIL AT FALDE GODT TIL

1. Stol på Jehova. (Sl. 37:5) Kazumi fra Japan flyttede fra den menighed hun havde været i i 20 år, da hendes mand blev forflyttet på arbejdet. Hvordan ‘lagde hun sit liv i Jehovas hænder’? Hun siger: “Jeg fortalte Jehova igen og igen om mine bange følelser, min ensomhed og de bekymringer jeg havde. Hver gang gav han mig den styrke jeg havde brug for.”

Hvordan kan du styrke din tillid til Jehova? Ligesom en plante har brug for vand og næringsstoffer fra jorden for at kunne vokse, har vores tro også brug for næring for at kunne vokse. Nicolas, der blev citeret tidligere, mediterede over gode eksempler fra Bibelen som Abraham, Jesus og Paulus, nogle der havde bragt mange ofre for at gøre Guds vilje, og det styrkede hans tillid til at Jehova ville hjælpe ham. Hvis du studerer regelmæssigt i Bibelen, vil det ikke kun hjælpe dig med  at klare de udfordringer du har i dit liv, men du vil også kunne finde åndelige gaver du kan bruge til at opmuntre andre med i din nye menighed.

2. Lad være med at sammenligne. (Præd. 7:10) Jules oplevede en stor kulturel forskel da han flyttede fra Benin til USA. “Jeg følte at jeg var nødt til at fortælle alt om mig selv til hver eneste nye person jeg mødte,” fortæller han. Fordi det var meget anderledes end det han var vant til, begyndte han at undgå brødrene og søstrene. Men det at lære brødrene og søstrene bedre at kende fik ham til at ændre indstilling. Han siger: “Det er gået op for mig at mennesker er de samme uanset hvor på jorden de bor. De udtrykker sig bare forskelligt. Det er vigtigt at acceptere andre som de er.” Så lad være med at sammenligne den nye menighed med den gamle. En pionersøster der hedder Anne-Lise, siger det på den her måde: “Jeg flyttede ikke for at finde nøjagtig den samme menighed, jeg flyttede for at prøve noget nyt.”

Ældste skal heller ikke sammenligne menigheder. Bare fordi nogle gør tingene på en anden måde, er det ikke nødvendigvis forkert. Det er klogt at lære mere om de lokale omstændigheder før man kommer med forslag. (Præd. 3:1, 7b) Det er bedre at gå foran med et godt eksempel end at trække sine egne idéer ned over hovedet på andre. – 2. Kor. 1:24.

3. Vær engageret. (Flp. 1:27) Det kræver meget tid og energi at flytte, men det er vigtigt at man kommer til møderne helt fra starten, helst fysisk om muligt. Hvis brødrene og søstrene i din nye menighed sjældent ser dig, hvordan skal de så kunne hjælpe og støtte dig? Lucinda, der sammen med sine to døtre flyttede til en stor by i Sydafrika, fortæller: “Jeg blev rådet til at engagere mig og komme godt ind i menigheden ved at arbejde sammen med andre i forkyndelsen og deltage ved møderne. Vi tilbød også at der kunne holdes samlinger i vores hjem.”

Når du “kæmper skulder ved skulder” sammen med dine brødre og søstre ved at deltage i menighedens aktiviteter, vil det styrke både dig selv og andre. Anne-Lise, der blev citeret tidligere, blev opmuntret af de ældste til at få en tjenesteaftale med alle i menigheden. Hvad førte det til? “Det gik hurtigt op for mig at det er en rigtig god måde at blive en del af menigheden på,” siger hun. Desuden vil det at deltage i sådan noget som rengøring og vedligeholdelse af rigssalen, vise dine brødre og søstre at du betragter det som din menighed. Jo mere du engagerer dig, jo hurtigere vil dine brødre og søstre lære dig at kende, og jo hurtigere vil du føle dig som en del af din nye åndelige familie.

4. Få nye venskaber. (2. Kor. 6:11-13) Hvis andre kan mærke at du er interesseret i dem, er det lettere at få venner. Så prøv at bruge  tid før og efter møderne på at tale med de andre og lære dem at kende. Gør hvad du kan for at lære deres navne. Når du kan huske folks navne, og du er venlig og imødekommende, vil andre kunne lide at være sammen med dig, og det vil helt sikkert føre til nye venskaber.

Måske kan ens usikkerhed gøre at man kommer til at give indtryk af at være noget man ikke er, for at få folk til at kunne lide en. Men det er bedre at være sig selv så ens brødre og søstre kan lære en at kende som den man virkelig er. Prøv at gøre ligesom Lucinda, der fortæller: “Vi har fået nogle nære venskaber fordi vi tog initiativ til at invitere andre hjem.”

‘TAG GODT IMOD HINANDEN’

For nogle kan det være skræmmende at gå ind i en rigssal fyldt med fremmede mennesker. Så hvordan kan du gøre det lettere for nye der kommer til? “Tag ... godt imod hinanden,” skrev apostlen Paulus, “ligesom Kristus også har taget imod jer.” (Rom. 15:7) Ved at efterligne Jesus kan ældste hjælpe nye til at føle sig velkomne. (Se boksen “ En vellykket flytning”). Men alle i menigheden, også børnene, kan hjælpe nye til at føle sig hjemme.

Man kan tage godt imod andre ved at vise gæstfrihed, men også ved at tilbyde praktisk hjælp. For eksempel brugte en søster tid på at vise en nytilflyttet søster rundt i byen og på at forklare hvordan den offentlige transport fungerede. Det gjorde et stort indtryk på søsteren og hjalp hende til at falde til.

EN MULIGHED FOR AT VOKSE ÅNDELIGT

Inden en græshoppe bliver i stand til at flyve, gennemgår den en proces hvor den skiller sig af med sin hud op til flere gange. Og på samme måde må vi sørge for at skille os af med de bekymringer der kan holde os tilbage og hindre os i at sprede vores vinger i den nye menighed. “Det er god træning at flytte,”  siger Nicolas og Céline. “Det at skulle falde til blandt nye mennesker og i nye omgivelser, motiverede os til at arbejde på nogle gode egenskaber.” Jean-Charles, der blev citeret i indledningen, fortæller hvad hans familie har fået ud af at flytte: “Det har virkelig modnet vores børn. Efter nogle få måneder begyndte vores datter at have opgaver på midtugemødet, og vores søn blev udøbt forkynder.”

Hvad hvis du ikke har mulighed for at flytte, for eksempel til et sted hvor der er større behov? Så kan du prøve at starte på en frisk der hvor du er, og bruge nogle af de forslag der er nævnt i artiklen her. Støt dig til Jehova, og engagér dig i menigheden ved at lave aftaler med forskellige i tjenesten og ved at få nye venskaber og styrke dem du allerede har. Er der nogle nye eller nogle der har et særligt behov, som du kunne gøre noget for rent praktisk? Kærlighed er den egenskab der kendetegner sande kristne, så når du hjælper andre, vil det styrke dit forhold til Jehova. (Joh. 13:35) Du kan være sikker på at “den slags ofre glæder Gud”. – Hebr. 13:16.

På trods af de udfordringer der kan være, er der mange der er faldet godt til i deres nye menighed, og det kan du også. “Det at skifte menighed har hjulpet mig til at være mere åben og udvide min vennekreds,” siger Anne-Lise. Kazumi er nu overbevist om at man “ved at flytte kan opleve Jehovas støtte på måder man aldrig har prøvet før”. Og hvad har Jules erfaret? Han siger: “De venskaber jeg har fået, har hjulpet mig til at føle mig hjemme. Nu føler jeg mig så tæt knyttet til menigheden at jeg vil have virkelig svært ved at skulle rejse.”