擁有羅馬公民權的人，不管在羅馬帝國什麼地方，都可以享有若干權利和特權。羅馬公民受羅馬帝國的法律而不是行省城市的法律管轄。一個羅馬公民如果受到檢控，他可以按照當地法例接受審訊，但仍能保留在羅馬法庭受審的權利。他要是被判死罪，就有權向羅馬皇帝上訴。

由於羅馬公民享有這些權利，公元前1世紀的羅馬政治家西塞羅說：「捆綁一個羅馬公民是罪行，鞭打他是邪惡的行為，殺死他就幾乎等同於謀殺近親。」

使徒保羅在羅馬帝國境內各處傳道。根據聖經的記載，他曾三次運用自己的羅馬公民權：（1）在腓立比，他告訴那些下令拷打他的民政官，他們這樣做是侵犯了他的公民權；（2）在耶路撒冷，他透露自己是羅馬公民，從而避免受到鞭打；（3）他要求向羅馬皇帝（凱撒）上訴，好親自在皇帝面前受審。（使徒行傳16:37-39；22:25-28；25:10-12）

以色列人的祖先雅各曾為他的舅舅拉班牧羊20年。頭14年，他是為迎娶拉班的兩個女兒而為拉班牧羊，之後的6年，他得到羊群作為報酬。（創世記30:25-33）《聖經考古學評論》（英語）說：「拉班和雅各訂立的這類牧羊『薪酬』合約，對聖經執筆者和古代的聖經讀者來說，一點都不陌生。」

人們在伊拉克的努濟和拉爾薩等古城遺址，挖掘到一些古代文獻，上面就記錄了這種合約。羊主跟牧人所訂的合約通常為期一年，從某年的剪羊毛季節延續到次年的剪羊毛季節。牧人會受托照顧特定數目的公羊、母羊和羊羔。一年後，羊主會得到某個數量的羊毛、奶製品、羊羔等，剩餘的就歸牧人所有。

羊群數目的增長速度，主要視乎母羊的數目。一般來說，100隻母羊可以繁殖80隻羊羔。如果有羊丟失，或新生羊羔的數量不夠，牧人就要賠償。因此，牧人肯定會悉心照料交給他牧養的羊群。