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圣经中的章节是谁划分的?

圣经中的章节是谁划分的?

想象一下,你是生活在1世纪的基督徒,你和其他人聚集起来崇拜上帝的时候,有人读出使徒保罗的来信。在信中,你听到保罗好几次引用了圣经《希伯来语经卷》的经文。(提摩太后书3:15)这时你可能会想:“这些话是写在圣经的哪里呢?”不过,要找到答案并不容易。为什么这样说呢?

无章无节

在保罗的时代,圣经抄本看起来是什么样子的呢?其中一份就如图片显示的一样,这是死海古卷中以赛亚书的一部分。你看到什么呢?只有一连串密密麻麻的文字!没有标点符号,也没有我们今天常用的数字来区分章节。

在古代,参与记录圣经的人没有把写下的文字划分成章和节,他们只是将来自上帝的信息完整地记载下来,这样读者所读到的是完整又连贯的信息,而不是其中的一小部分。这就像你收到好朋友的来信时,一定也会读完所有的内容,不会只读其中的几句话而已,对吗?

不过,圣经没有章和节,确实引起了一些问题。保罗每次引用经文时,只能说“经上记着说”,或“以赛亚先前说过”。(罗马书3:10;9:29)除非人非常熟悉整本圣经,否则要找到这些经文的位置是相当困难的。

除此之外,来自上帝的信息,不是只有区区一两封信而已,到了1世纪末,圣经全书已有66卷。难怪现代大部分的圣经读者很高兴有章节的区分,因为这让他们能找到需要的经文,例如找到保罗在书信中引用的经文出处。

现在,你可能会想:“圣经中的章节到底是谁划分的呢?”

圣经中的章是怎么来的?

公元13世纪初,英国教士史蒂芬·兰顿以章来划分圣经。当时,他在法国的巴黎大学教书,后来他成为英国坎特伯雷大主教。

其实,在兰顿之前,就有许多学者为了更容易查找经文,尝试过不同方法在圣经中加入章数,或把圣经的内容分成较短的篇幅。你可以想象一下,以赛亚书有长达66章的内容,他们要在一章中找到一段话,一定比在整个书卷中找容易得多。

不过,由于每个圣经学者划分圣经章数的方式都不一样,所以产生了另一个问题。举例来说,我们现在读的马可福音有16章,但以前却被分成大约50章。兰顿在巴黎的时候,有许多来自不同国家的学生,他们都各自带着当地的圣经。但由于不同抄本划分章数的方式都不一样,所以老师和学生都无法清楚地指出经文在抄本上的位置。

因此,兰顿决定重新制定一套新的标准,《圣经的历史》(英语)提到,兰顿划分圣经篇章的方式“深受读者和圣经抄写员的喜爱,因此在欧洲迅速传开”,也为现代圣经所用的章数奠定了基础。

圣经中的节是怎么来的?

大约300年后,16世纪中叶,法国一位著名的印刷师罗贝尔·埃蒂安纳的贡献让读者更容易查找经文。埃蒂安纳希望让更多人觉得研读圣经不是件难事,因此他看出,圣经中的章和 节都要有一致的划分标准。

不过,埃蒂安纳并不是第一个以节来划分经文的人。例如,早在几个世纪前,一些犹太的抄经士就已经将《希伯来语经卷》(或称《旧约》),以节而非章来划分。但就如同起初章的划分一样,节的划分也没有一致的标准。

后来,埃蒂安纳在《希腊语经卷》(或称《新约》),加入了节数,并融合犹太抄经士使用的划分标准。1553年,埃蒂安纳出版了第一本划分章节的圣经全书(法语版)。现代许多圣经译本也都采用其中的划分标准。虽然有些人批评这样的做法会分割圣经的内容,使经文的意思不能连贯,但埃蒂安纳划分章节的方式,还是很快就被其他印刷师采纳并沿用至今。

读者获益不浅

在圣经中加入章数和节数的做法,虽然看似简单,但这样做就好像给每节经文一个独特的“地址”,就像邮递区号一样。以章节来划分圣经,虽然不是上帝启示的做法,而且有些经文的划分方式也让人不太明白,不过,就像有些人喜欢在书中标示出想记住的句子一样,有划分章节的圣经也能帮助读者更容易找到经文的出处,记下来或与别人分享。

虽然以章节来划分圣经,让我们更容易查找经文,不过我们还是要了解上帝话语的全貌,而不是其中的片段,所以阅读圣经时,要养成习惯看经文的上下文,而不是只着重在个别的经文。这样我们就能更熟悉整本圣经,还能“有智慧可以得救”。(提摩太后书3:15