Hàng ngày, cơ thể bạn phải chiến đấu với những kẻ thù thầm lặng và vô hình, nhưng có thể gây chết người. Quân ngoại xâm, chẳng hạn như vi khuẩn, vi-rút và ký sinh trùng, hăm he đe dọa sức khỏe của bạn. * Những cuộc chiến này diễn ra mà có lẽ bạn không biết, vì hệ miễn dịch đã đẩy lùi hoặc tiêu diệt hầu hết những kẻ xâm lược ấy trước khi cơ thể bạn bắt đầu có triệu chứng. Tuy nhiên, đôi khi các vi trùng có hại lại cao tay hơn. Khi ấy bạn phải dùng thuốc hoặc phương pháp điều trị khác để tăng cường sức đề kháng.

Trong hàng ngàn năm, người ta gần như không biết gì về mối nguy hiểm của các vi sinh vật và những sinh vật nhỏ có hại khác. Tuy nhiên vào thế kỷ 19, khi các nhà khoa học xác nhận mối liên hệ giữa vi trùng và bệnh, chúng ta được trang bị tốt hơn để bảo vệ mình. Kể từ đấy, các nhà nghiên cứu y khoa đã loại trừ hoặc giảm đáng kể nguy cơ mắc một số bệnh truyền nhiễm, bao gồm đậu mùa và bại liệt. Tuy nhiên, gần đây một số bệnh khác, chẳng hạn như sốt vàng da và sốt xuất huyết, đã bùng phát trở lại. Tại sao? Hãy xem xét những yếu tố sau:

• Mỗi năm có hàng triệu người đi đây đó khắp thế giới, thường mang theo những tác nhân gây bệnh. Theo một tạp chí về bệnh truyền nhiễm (Clinical Infectious Diseases), “hầu như các căn bệnh truyền nhiễm” đều có thể bị lây lan bởi những du khách quốc tế.

• Một số vi khuẩn dần dần có thể kháng thuốc kháng sinh. Tổ chức Y tế Thế giới cho biết: “Thế giới đang tiến đến một kỷ nguyên hậu kháng sinh trong đó các nhiễm trùng thông thường... một lần nữa có thể giết chết con người”.

• Tình trạng xã hội bất ổn và đói nghèo thường cản trở nỗ lực của chính phủ trong việc kiểm soát dịch bệnh lây lan.

• Nhiều người thiếu kiến thức thực tế về cách phòng bệnh.

Bất kể những xu hướng đáng lo ngại đó, bạn có thể làm nhiều điều để bảo vệ mình và gia đình. Bài tiếp theo cho thấy ngay cả khi bạn sống tại một nước đang phát triển, vẫn có những phương pháp đơn giản và hiệu quả mà bạn có thể thực hiện.