Từ nguyên ngữ được dịch là “xe ngựa” trong Bản dịch Thế Giới Mới có thể nói đến những loại xe khác nhau (Công 8:28, 29, 38). Tuy nhiên, dường như triều thần này đang đi trên xe lớn hơn xe ngựa dùng trong quân đội hoặc xe ngựa dùng để đua. Hãy xem một số lý do giúp chúng ta kết luận như thế.

Người Ê-thi-ô-bi này là một quan chức cấp cao và di chuyển một quãng đường dài. Ông là “người có quyền dưới nữ vương Can-đác của Ê-thi-ô-bi và cai quản kho bạc của bà” (Công 8:27). Nước Ê-thi-ô-bi xưa bao gồm nước Sudan thời nay và phần tận cùng phía nam của Ai Cập thời hiện đại. Dù có lẽ ông không dùng cùng một xe trong suốt hành trình, nhưng hẳn ông đã mang theo hành lý cho chuyến đi dài này. Một trong những loại xe được dùng vào thế kỷ thứ nhất để vận chuyển hành khách là xe ngựa bốn bánh có mái che. Một sách bình luận về sách Công vụ (Acts—An Exegetical Commentary) nói: “Một xe như thế sẽ có nhiều chỗ để hành lý hơn, làm cho chuyến đi thoải mái hơn và có lẽ giúp đi được xa hơn”.

Người Ê-thi-ô-bi này đang đọc sách khi Phi-líp gặp ông. Kinh Thánh cho biết: “Phi-líp chạy bên cạnh xe đó và nghe viên quan đọc lớn tiếng sách của nhà tiên tri Ê-sai” (Công 8:30). Những xe ngựa vận chuyển hành khách không được thiết kế để chạy nhanh. Nhờ loại xe này có tốc độ chậm nên triều thần Ê-thi-ô-bi có thể đọc sách và Phi-líp có thể chạy bộ theo kịp xe của ông.

Người Ê-thi-ô-bi này “mời Phi-líp lên xe ngồi với mình” (Công 8:31). Thường những người đi trên xe ngựa dùng để đua thì phải đứng. Tuy nhiên, trên xe ngựa vận chuyển hành khách thì sẽ có chỗ cho triều thần này và Phi-líp ngồi.

Phù hợp với lời tường thuật được soi dẫn nơi Công vụ chương 8 và bằng chứng lịch sử, gần đây ấn phẩm của chúng ta có các hình cho thấy triều thần người Ê-thi-ô-bi đi trên xe lớn hơn xe ngựa dùng trong quân đội hoặc xe ngựa dùng để đua.