Науковці кажуть, що собаки завдяки своєму нюху можуть визначати вік, стать і настрій інших собак. Їх також можна навчити за допомогою нюху шукати вибухівку та наркотики. Ми, люди, сприймаємо світ переважно через зір, а собаки — через нюх. Вони, так би мовити, бачать носом.

 Поміркуйте. Нюх собаки в тисячі разів гостріший за людський. Згідно з дослідженнями Національного інституту стандартів і технології, собаки «можуть розпізнати окремі складові речовини, навіть якщо їхній вміст становить лише одну трильйонну частину від загальної маси». Це те саме, що розчинити четвертину чайної ложки цукру в басейні розміром 25 на 50 метрів і відчути у воді смак цукру.

 Завдяки чому ніс собаки такий чутливий?

•   Він мокрий, тому краще вловлює молекули запаху.

•   В ньому є два повітряні канали: один — щоб дихати, інший — щоб нюхати. Коли пес нюхає, повітря потрапляє у той канал носової порожнини, який містить нюхові рецептори.

•   Нюхова ділянка носа може мати 130 см², а то й більше. В людини ця ділянка має лише 5 см².

•   Собачий ніс має в 50 разів більше нюхових рецепторів, ніж людський.

 Такі особливості дозволяють собаці вловлювати різні компоненти складних запахів. Наприклад, ми сприймаємо запах супу загалом, а собака — кожен його інгредієнт.

 Американські дослідники, які займаються проблемами ракових захворювань, називають взаємодію мозку і носа собаки «одним з найскладніших у світі механізмів розпізнавання запаху». Науковці намагаються створити «електронні носи», які би допомагали знаходити вибухові матеріали, контрабанду, а також діагностувати хвороби, в тому числі рак.

 Як ви вважаєте: унікальний нюх собаки — результат еволюції чи задуму?