มีผู้ออกแบบไหม?
ขนของนากทะเล
สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมหลายชนิดที่อาศัยอยู่ในน้ำสามารถทนกับน้ำที่เย็นจัดได้เพราะพวกมันมีชั้นไขมันใต้ผิวหนังซึ่งช่วยให้ร่างกายของมันอบอุ่น แต่นากทะเลใช้ฉนวนกันความเย็นอีกแบบหนึ่งซึ่งก็คือขนหนา ๆ ของพวกมัน
ลองคิดดู ขนของนากทะเลหนากว่าขนของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่น ๆ โดยอาจหนามากถึงล้านเส้นต่อหนึ่งตารางนิ้ว (155,000 เส้นต่อตารางเซนติเมตร) เมื่อนากทะเลว่ายน้ำ ขนของมันจะเก็บอากาศไว้ใกล้กับผิวหนังของมัน อากาศนี้ทำหน้าที่เป็นเหมือนฉนวนช่วยป้องกันไม่ให้น้ำเย็นมาสัมผัสโดนผิวของนากทะเลโดยตรงและไม่ให้น้ำเย็นดึงเอาความร้อนออกจากร่างกายของมันด้วย
นักวิทยาศาสตร์เชื่อกันว่าเราจะได้ประโยชน์จากการศึกษาขนของนากทะเล พวกเขาทดลองทำชุดขนสัตว์เทียมหลายครั้ง โดยปรับเปลี่ยนปัจจัยต่าง ๆ เช่น ความยาวและระยะห่างของขน พวกเขาสรุปว่า “ยิ่งขนหนาและยาวมากเท่าไร พื้นผิวที่เต็มไปด้วยขนก็ยิ่งแห้งและยิ่งกันน้ำได้มากขึ้นเท่านั้น” พูดอีกอย่างคือ ขนของนากทะเลมีประสิทธิภาพมากจริง ๆ
พวกเขาหวังว่าการศึกษานี้จะนำไปสู่ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีในการออกแบบและผลิตสิ่งทอชนิดใหม่ ๆ ที่กันน้ำได้ เรื่องนี้ทำให้บางคนคิดว่า อาจจะดีกว่าถ้าคนที่ต้องดำลงไปในน้ำเย็นจัดจะใส่ชุดประดาน้ำที่เต็มไปด้วยขนแบบเดียวกับนากทะเล!
คุณคิดอย่างไร? ขนที่เป็นเหมือนฉนวนกันความเย็นเกิดขึ้นเองโดยวิวัฒนาการ? หรือมีผู้ออกแบบ?
เรื่องที่คุณอาจสนใจ
ตื่นเถิด!
เกราะ
มด
ตื่นเถิด!
แกะรอยนักล่ายามวิกาล—แมวทราย
คุณรู้จักแมวทรายไหม? เชิญอ่านเกี่ยวกับสัตว์ชนิดนี้และดูว่าทำไมไม่ค่อยมีใครพบเห็นมัน
