เทคโนโลยีสมัยนี้ทำให้เราติดต่อกับผู้คนได้มากขึ้น และทำให้เรามีความสะดวกสบายมากยิ่งกว่ายุคก่อน ๆ แต่เทคโนโลยีก็อาจจะไม่ได้ช่วยให้คุณกับเพื่อนสนิทกันมากขึ้น อย่างเช่น เด็กหนุ่มคนหนึ่งบอกว่า “ผมรู้สึกว่าผมไม่มีความผูกพันกับเพื่อน ต่างกับพ่อของผมที่ยังสนิทกับเพื่อน ๆ ที่คบกันมาเป็นสิบ ๆ ปีแล้ว!”

ทำไมจึงเป็นเรื่องยากในทุกวันนี้ที่จะรักษาความรักความผูกพันฉันเพื่อนให้คงอยู่ได้นาน ๆ?

เทคโนโลยีอาจเป็นตัวการอย่างหนึ่ง การส่งข้อความ การติดต่อทางโซเชียลเน็ตเวิร์ก และโซเชียลมีเดียอื่น ๆ ทำให้ดูเหมือนว่าเรายังเป็นเพื่อนกับคนอื่นได้แม้จะไม่เห็นหน้ากัน การพูดคุยกันแบบมีสาระจึงถูกแทนที่ด้วยการส่งข้อความสั้น ๆ โต้ตอบกัน หนังสือผู้ใหญ่ตัวปลอม (ภาษาอังกฤษ) บอกว่า “ผู้คนแทบไม่ได้มาเจอหน้าและพูดคุยกัน เด็กนักเรียนก็ก้มหน้าดูจอมากกว่าที่จะใช้เวลาพูดคุยกัน”

แต่บางครั้ง เทคโนโลยีก็อาจทำให้คิดไปเองว่าเราสนิทกับเพื่อนมากทั้ง ๆ ที่มันไม่ได้เป็นอย่างนั้น ไบรอัน *หนุ่มอายุ 22 ปีบอกว่า “ผมก็เพิ่งจะรู้ตัวว่า ผมเสียเวลาไปมากกับการส่งข้อความไปหาเพื่อนคนนั้นคนนี้เพราะอยากรู้ว่าพวกเขาเป็นยังไงกันบ้าง แล้วพอผมหยุดส่งเพื่อดูว่าจะมีเพื่อนสักกี่คนที่ส่งข้อความมาให้ผมบ้าง เชื่อไหม แทบไม่มีเลยสักคน บางคนที่ผมคิดว่าเป็นเพื่อนซี้กลับไม่ใช่อย่างที่คิด”

แต่การส่งข้อความและโซเชียลมีเดียจะช่วยคุณให้รักษาการติดต่อกับคนอื่น ๆ และทำให้ความเป็นเพื่อนยังเหนียวแน่นอยู่ได้ไหม? ได้! ถ้าคุณมีการติดต่อกับเพื่อนแบบที่เจอหน้ากันด้วย แต่โซเชียลมีเดียก็มักจะเป็นแค่สะพานที่ทำให้คุณกับคนอื่นติดต่อกันได้ แต่ไม่ได้ทำให้สนิทกันมากขึ้น

เพื่อนที่รักกันจริงเป็นอย่างไร? คัมภีร์ไบเบิลพูดถึงเพื่อนว่าเป็นคนที่ “สนิทยิ่งกว่าพี่น้อง” (สุภาษิต 18:24) เพื่อนแบบนี้ใช่ไหมที่คุณอยากมี? แล้วคุณเป็นเพื่อนแบบนี้ด้วยไหม? เพื่อคุณจะตอบคำถามนี้ได้ ลองเขียนว่าคุณอยากให้เพื่อนของคุณมีนิสัย 3 อย่างอะไรบ้าง จากนั้นเขียนนิสัย 3 อย่างที่คุณมักจะแสดงต่อเพื่อน ๆ แล้วถามตัวเองว่า ‘คนที่ฉันติดต่อทางเน็ตมีคนไหนบ้างที่มีนิสัยน่าคบ? แล้วเพื่อน ๆ มองว่าฉันมีนิสัยแบบไหน?—คำแนะนำในคัมภีร์ไบเบิล: ฟิลิปปอย 2:4

จัดลำดับความสำคัญ เพื่อนทางออนไลน์มักจะชอบหรือสนใจเรื่องที่เหมือน ๆ กัน อย่างเช่นเรื่องดูหนังฟังเพลง แต่การมีค่านิยมแบบเดียวกันสำคัญยิ่งกว่าการสนใจในเรื่องคล้าย ๆ กัน ลีนสาวน้อยวัย 21 พูดว่า “ถึงฉันจะมีเพื่อนแค่ไม่กี่คน แต่ทุกคนที่ฉันคบก็ทำให้ฉันอยากปรับปรุงตัวให้ดีขึ้น”—คำแนะนำในคัมภีร์ไบเบิล: สุภาษิต 13:20

ออกไปพบผู้คน ไม่มีอะไรจะดีไปกว่าการพูดคุยแบบเห็นหน้ากัน เพราะคุณกับคนที่คุณคุยด้วยจะมีโอกาสได้เห็นสีหน้า น้ำเสียง รวมทั้งท่าทางที่อีกฝ่ายหนึ่งแสดงออกมา—คำแนะนำในคัมภีร์ไบเบิล: 1 เทสซาโลนิเก 2:17

เขียนจดหมาย การเขียนจดหมายอาจดูเหมือนล้าสมัยไปแล้ว แต่ข้อความที่คุณเขียนส่งไปสามารถบอกผู้รับให้รู้ว่าคุณห่วงใยเขาจริง ๆ และความสนใจแบบนี้ก็หาได้ยากขึ้นทุกทีในโลกทุกวันนี้ที่มีงานหลายอย่างให้ทำ อย่างเช่น ในหนังสือต่างคนต่างเหงา (ภาษาอังกฤษ) เชอร์รี่ เทอร์เคิล เขียนเรื่องของชายหนุ่มคนหนึ่งที่บอกว่าตลอดชีวิตของเขา เขาจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าเคยได้รับจดหมายจากใครสักคนไหม พอพูดถึงสมัยที่ผู้คนยังเขียนจดหมายถึงกัน เขาบอกว่า “ผมเสียดายที่ไม่ได้เกิดในช่วงเวลานั้น” ถ้าอย่างนั้น ทำไมไม่ลองใช้ ‘เทคโนโลยีเก่า ๆ’ ในการสร้างมิตรภาพล่ะ?

จุดสำคัญคือ เพื่อนที่รักกันจริงไม่ใช่แค่ติดต่อกันเป็นประจำ แต่คุณกับเพื่อนต้องแสดงความรัก ความเห็นอกเห็นใจ ความอดทน และการให้อภัยกัน คุณสมบัติเหล่านี้แหละที่จะทำให้มิตรภาพของคุณกลายเป็นสิ่งที่มีค่ามาก แต่ถ้าคุณคุยกันผ่านเน็ตอย่างเดียว มันก็ยากที่จะแสดงคุณสมบัติเหล่านี้ออกมา