Evangelierna nämner en man som kallades Johannes döparen och som predikade om Guds rike i Judeen. Är det Bibeln säger om den här mannen historiskt korrekt? Tänk över följande:

•   I Bibeln står det: ”Johannes döparen [började] predika i Judeens vildmark, och han sa: ’Ändra sinne, för himmelriket har kommit nära.’” (Matteus 3:1, 2) Kan det här bekräftas av profana källor? Ja.

   Flavius Josefus, en historiker som levde under det första århundradet, berättar om en man som hette ”Johannes med tillnamnet döparen”, som ”uppmanade judarna att leva ett rättfärdigt liv”, ”visa gudhängivenhet” och ”låta döpa sig”. (Antiquitates Judaicae, bok XVIII)

•   Bibeln berättar att Johannes tillrättavisade Herodes Antipas, som var landsdelshärskare i Galileen och Pereen. Herodes räknade sig som jude och påstod att han följde lagen. Johannes kritiserade Herodes för att han hade brutit mot lagen när han gifte sig med sin halvbrors hustru Herodias. (Markus 6:18) Även den här detaljen har utombibliskt stöd.

   Josefus sa att Antipas ”blev förälskad i Herodias” och ”skamlöst föreslog att de skulle ingå äktenskap”. Herodias gick med på det och lämnade sin man för att gifta sig med Antipas.

•   Bibeln säger att ”folket i Jerusalem och hela Judeen och hela området kring Jordan kom till honom [Johannes]. De bekände öppet sina synder, och han döpte dem i Jordanfloden.” (Matteus 3:5, 6)

   Josefus stöder även denna detalj när han skriver att folk kom i ”skaror” för att se Johannes och att ”de blev djupt berörda av hans predikningar”.

 Det är tydligt att Josefus ansåg att Johannes döparen var en verklig person. Det kan vi också göra.