Os cavaleiros do Apocalipse talvez pareçam assustadores e misteriosos. No entanto, a Bíblia e a história moderna ajudam-nos a identificar claramente cada cavaleiro. Apesar de essa visão indicar acontecimentos terríveis, também contém boas notícias para si e para a sua família. Que boas notícias são essas? Antes de falarmos disso, vamos ver o que cada cavaleiro representa.

A visão começa assim: “Vi um cavalo branco. Aquele que o montava tinha um arco; foi-lhe dada uma coroa, e ele partiu, vitorioso, para completar a sua vitória.” — Apocalipse 6:2.

Quem é o cavaleiro do cavalo branco? O próprio livro de Apocalipse dá a resposta. No capítulo 19, esse cavaleiro é chamado “A Palavra de Deus”. (Apocalipse 19:11-13) Esse título, “A Palavra”, é dado a Jesus Cristo, pois é ele que transmite as mensagens de Deus. (João 1:1, 14) Ele é descrito como “Fiel e Verdadeiro” e também é chamado “Rei dos reis e Senhor dos senhores”. (Apocalipse 19:11, 16) Isso mostra que Jesus tem autoridade para atuar como Rei-Guerreiro. Como é fiel, ele nunca abusa do seu poder nem age de modo corrupto. Mas surgem algumas perguntas.

Quem dá a Jesus autoridade para vencer? (Apocalipse 6:2) Numa visão, o profeta Daniel viu “alguém parecido com um filho de homem” a receber “domínio, honra e um reino”. Ele estava a falar do Messias, e quem deu autoridade ao Messias foi o “Antigo de Dias”, Jeová Deus. * (Daniel 7:13, 14) Portanto, é o Deus Altíssimo que dá a Jesus poder e autoridade para governar e fazer justiça. A Bíblia usa várias vezes a cor branca para simbolizar justiça. (Apocalipse 3:4; 7:9, 13, 14) Portanto, o cavalo branco simboliza uma guerra justa realizada pelo próprio Filho de Deus.

Quando é que os cavaleiros do Apocalipse começaram a sua cavalgada? Note que o primeiro cavaleiro, Jesus, começa a cavalgar depois de receber uma coroa. (Apocalipse 6:2) Quando é que Jesus começou a ser Rei no céu? Será que foi logo depois de morrer e ter voltado para o céu? Não! A Bíblia diz que, naquela época, começou um tempo de espera. (Hebreus 10:12, 13) Jesus deu aos seus seguidores um sinal para os ajudar a saber quando o seu governo no céu se iniciaria: ele disse que as coisas no mundo iam piorar muito. Haveria guerras, doenças e falta de alimentos. (Mateus 24:3, 7; Lucas 21:10, 11) Os acontecimentos mostram que essa época difícil começou em 1914, logo depois do início da Primeira Guerra Mundial. A Bíblia chama “últimos dias” ao período que se iniciou então. — 2 Timóteo 3:1-5.

Mas porque é que, em vez de melhorar, as coisas pioraram desde que Jesus recebeu a sua coroa em 1914? Porque, naquela época, Jesus começou a reinar no céu, não na Terra. A Bíblia diz que começou uma guerra no céu e que o Rei Jesus, também chamado Miguel, expulsou Satanás e os seus demónios para a Terra. (Apocalipse 12:7-9, 12) Desde então, Satanás está furioso. Ele já não pode voltar para o céu e sabe que tem os dias contados. Em breve, Deus vai realizar a sua vontade aqui na Terra e acabar com o poder de Satanás. (Mateus 6:10) Agora, vamos ver como os outros três cavaleiros do Apocalipse confirmam que estamos mesmo a viver nos “últimos dias”. O primeiro cavaleiro representa uma pessoa específica: Jesus Cristo.  No entanto, os outros três não representam pessoas. Simbolizam acontecimentos que afetam toda a humanidade.

“E saiu outro cavalo, que era cor de fogo. Àquele que o montava foi concedido tirar a paz da terra, para que os homens se matassem uns aos outros, e foi-lhe dada uma grande espada.” — Apocalipse 6:4.

Esse cavaleiro representa as guerras. Note que ele não tira a paz apenas a alguns países, mas a toda a Terra. Em 1914, pela primeira vez na história, irrompeu uma guerra mundial. Pouco tempo depois, ocorreu outra guerra mundial, que foi ainda pior. Alguns acreditam que, desde 1914, o número de mortos em guerras e conflitos armados ultrapassa os 100 milhões! Além disso, milhões de outras pessoas ficaram com lesões permanentes.

Será que as guerras ainda são uma característica marcante do nosso tempo? Com certeza! Hoje, como nunca antes, os homens parecem ter o poder de exterminar a humanidade. Até organizações que se dizem responsáveis por manter a paz, como a ONU, não conseguem impedir o galope do cavalo cor de fogo.

“Vi um cavalo preto. Aquele que o montava tinha uma balança na mão. Ouvi o que parecia ser uma voz no meio das quatro criaturas viventes e esta disse: ‘Um litro de trigo por um denário e três litros de cevada por um denário. E não estragues o azeite e o vinho.’” — Apocalipse 6:5, 6.

Esse cavaleiro representa a fome. A situação ficaria tão crítica que a Bíblia diz que um litro de trigo custaria um denário, que era o salário de um dia nos tempos de Jesus. (Mateus 20:2) Esse valor também dava para comprar três litros de cevada, um cereal considerado inferior ao trigo. Essa quantidade de comida não daria para alimentar uma família grande. A voz referida na visão também diz que as pessoas deviam economizar azeite e vinho. Esses eram itens básicos na dieta das pessoas daquela época.

Será que esse cavalo está a galopar desde 1914? As evidências mostram que sim! Cerca de 70 milhões de pessoas morreram de fome no século passado. Um relatório afirma que, provavelmente, “805 milhões de pessoas, ou seja, 1 em cada 9 habitantes da Terra, sofreram de desnutrição crónica entre 2012 e 2014”. Outro relatório diz: “Todos os anos, a fome mata mais do que a SIDA, a malária e a tuberculose juntas.” São feitos muitos esforços para alimentar os que passam fome. Apesar disso, nada impede a cavalgada do cavalo preto.

“Vi um cavalo descorado. Aquele que o montava chamava-se Morte, e a Sepultura seguia-o de perto. Foi-lhes dada autoridade sobre um quarto da terra, para matar com uma longa espada, com fome, com praga mortífera e com as feras da terra.” — Apocalipse 6:8.

O quarto cavaleiro representa a morte causada por epidemias e por outros motivos. Pouco depois de 1914, a gripe espanhola matou muitos milhões de pessoas. É provável que 500 milhões de pessoas tenham sido infetadas. Na altura, isso equivalia a 1 em cada 3 pessoas no mundo.

No entanto, a gripe espanhola foi só o início. Os especialistas dizem que mais de 300 milhões de pessoas morreram de varíola no século passado. Até hoje, apesar dos avanços da medicina, doenças como a SIDA, a tuberculose e a malária tiram a vida a milhões de pessoas.

Por isso, seja por causa de guerras, fome ou epidemias, a morte reina sobre a humanidade. Além  disso, sem dó nem piedade, a Sepultura continua a recolher as vítimas dessas calamidades.

Os tempos difíceis estão quase a chegar ao fim. Lembre-se: Jesus ‘partiu vitorioso’ em 1914 e expulsou Satanás para a Terra. Mas ele ainda não completou a sua vitória. (Apocalipse 6:2; 12:9, 12) Em breve, no Armagedon, Jesus vai destruir os que apoiam Satanás e vai acabar com a influência perversa dele. (Apocalipse 20:1-3) Jesus não vai apenas impedir a cavalgada dos outros cavaleiros, mas também vai desfazer todo o mal que eles causaram. Como? Veja o que a Bíblia promete.

Deixará de haver guerras. Em vez disso, a paz reinará. Jeová “põe fim às guerras em toda a terra. Destroça o arco e despedaça a lança”. (Salmo 46:9) As pessoas “terão grande alegria na abundância de paz”. — Salmo 37:11.

Deixará de haver fome. Em vez disso, teremos alimentos suficientes para todos. “Haverá fartura de cereais na terra e superabundância no cume das montanhas.” — Salmo 72:16.

Deixará de haver epidemias e morte. Em vez disso, todos terão saúde perfeita e viverão para sempre. Deus “enxugará todas as lágrimas dos seus olhos, e não haverá mais morte, nem haverá mais tristeza, nem choro, nem dor”. — Apocalipse 21:4.

Quando Jesus esteve na Terra, ele mostrou como a vida será boa quando ele for Rei. Ele ensinou as pessoas a viverem em paz, alimentou milagrosamente multidões, curou doentes e até trouxe mortos de volta à vida. — Mateus 12:15; 14:19-21; 26:52; João 11:43, 44.

Em breve, a cavalgada dos cavaleiros do Apocalipse terminará. As Testemunhas de Jeová terão prazer em usar a sua Bíblia para lhe mostrar como pode estar preparado quando isso acontecer. O que acha de aprender mais?