«Første gang vi snakket med datteren vår om alkohol, var hun seks år gammel. Til vår overraskelse visste hun mye mer om det enn vi hadde trodd.» – Alexander.

•  Hva du bør vite

•  Hva du kan gjøre

•  Hva Bibelen sier om alkohol

 Det å snakke med barna om alkohol er helt nødvendig. Ikke vent til barna er tenåringer. «Jeg skulle ønske vi hadde snakket med sønnen vår om rett bruk av alkohol helt fra han var liten», sier Khamit fra Russland. «Jeg lærte av bitter erfaring hvor viktig det er. Jeg oppdaget at sønnen min drakk regelmessig da han var 13 år.»

 Hvorfor bør du være opptatt av dette temaet?

•   Klassekamerater, internett og tv kan påvirke barns syn på alkohol.

•   En undersøkelse fra Folkehelseinstituttet i Norge fra 2015 viser at 49 prosent av ungdommer i alderen 15–16 år har drukket alkohol de siste 12 månedene.

 Ikke overraskende anbefaler helsemyndighetene at foreldre snakker med barna om farene ved alkohol helt fra barna er små. Hvordan kan du gjøre det?

 Vær forberedt på at barna vil stille spørsmål. Små barn er nysgjerrige, og eldre barn er enda mer nysgjerrige. Derfor er det lurt av deg å tenke over hva du vil svare. For eksempel:

•   Hvis barnet ditt lurer på hvordan alkohol smaker, kan du si at vin smaker litt som syrlig fruktjuice, og at øl kan smake ganske bittert.

•   Hvis barnet ditt har lyst til å smake på alkohol, kan du si at alkohol er for sterkt for kroppen til barn. Du kan fortelle om virkningene: Alkohol får folk til å slappe av, men for mye alkohol kan gjøre folk svimle og få dem til å gjøre dumme ting og si noe de vil angre på senere. – Ordspråkene 23:29–35.

 Skaff deg kunnskap. Bibelen sier: «Den kloke lar seg lede av kunnskap.» (Ordspråkene 13:16) Vit hvordan alkohol påvirker kroppen, og hold deg oppdatert på hvilke lover og regler for alkohol som gjelder der du bor. Da vil du være godt forberedt på å hjelpe barnet ditt.

 Ta initiativet til å snakke om temaet. «Barn kan synes at det er forvirrende at noen drikker alkohol», sier Mark, en far i Storbritannia. «Jeg spurte den åtte år gamle sønnen min om han syntes det var rett eller galt å drikke alkohol. Jeg prøvde å holde stemningen avslappet og uformell, og det hjalp ham til å si hva han mente.»

 Det vil gjøre sterkere inntrykk hvis du snakker om temaet flere ganger. Alt etter hvor gammelt barnet ditt er, kan du ta opp spørsmålet om alkohol når dere snakker om andre viktige emner, for eksempel trafikksikkerhet eller sex.

 Vær et godt eksempel. Barn er som svamper – de suger til seg inntrykk – og forskning viser at det er foreldrene som påvirker barna sine mest. Det betyr at hvis det å drikke er den måten du i første rekke stresser ned eller slapper av på, vil barnet få det inntrykket at alkohol er løsningen på livets bekymringer. Så vær et godt forbilde. Pass på at du bruker alkohol på en ansvarlig måte.