MANGE kjenner beretningen om at Jesus ble henrettet på en pæl mellom to forbrytere. (Matt 27:35–38) Men noen mener at Bibelen ikke kan gi en riktig beskrivelse når den sier at liket av Jesus deretter ble tatt ned fra pælen og lagt i en grav. – Mark 15:42–46.

Noen bibelkritikere har dratt i tvil om personer som ble henrettet på denne måten, kunne få en verdig begravelse ved å bli lagt i en grav. De mener at de ble behandlet på en annen måte. Journalisten Ariel Sabar forklarer hvorfor i bladet Smithsonian: «Det var bare samfunnets verste forbrytere som ble straffet med korsfestelse, og noen eksperter har ment at det er latterlig å tro at romerne ville la noen som hadde blitt henrettet på denne måten, få en ordentlig begravelse.» Romerne ønsket å ydmyke slike forbrytere så mye som mulig og lot derfor ofte likene bli hengende på pælen, slik at ville dyr kunne spise dem. Det som var igjen, ble så kastet i en massegrav.

Men arkeologiske funn har vist at i hvert fall noen jøder som ble henrettet, ikke ble behandlet på den måten. I 1968 fant man skjelettrestene av en mann som hadde blitt henrettet i det første århundre. Restene ble funnet i en typisk jødisk familiegrav i nærheten av Jerusalem. De lå i en kiste av stein som man la tørre knokler i. Blant skjelettrestene var det et hælben som var festet til et stykke tre med en 11,5 centimeter lang jernnagle. Sabar sier: «Hælen, som tilhørte en mann som het Jehochanan, bidro til å avslutte en langvarig debatt om evangelienes troverdighet når det gjelder det de sier om at Jesus ble lagt i en grav.» Interessant nok «er Jehochanans hæl et eksempel på at en mann som ble korsfestet av romerne på Jesu tid, fikk lov til å få en jødisk begravelse».

Det kan nok være forskjellige meninger om hva dette hælbenet forteller om hvordan Jesus hang på pælen. Men det som er helt sikkert, er at noen henrettede forbrytere fikk en normal begravelse og ikke bare ble kastet i en massegrav. Dette arkeologiske funnet viser altså at vi kan stole på det Bibelen sier om at liket av Jesus ble lagt i en ordentlig grav.

Men enda viktigere: Jehova hadde forutsagt at Jesus skulle bli «gravlagt hos de rike», og ingen kan hindre at hans ord blir oppfylt. – Jes 53:9; 55:11.