De antichrist is niet slechts één afzonderlijke persoon of organisatie, want de Bijbel zegt dat er ‘vele antichristen’ zijn (1 Johannes 2:18). De term ‘antichrist’ is afgeleid van het Griekse woord dat ‘tegen (of in plaats van) Christus’ betekent en verwijst naar iedereen die

•   ontkent dat Jezus de Christus (Messias) is of dat hij de Zoon van God is (1 Johannes 2:22);

•   zich verzet tegen de Christus, Gods Gezalfde (Psalm 2:1, 2; Lukas 11:23);

•   zich voordoet als de Christus (Mattheüs 24:24);

•   de discipelen van Christus vervolgt — Jezus beziet dit als iets wat hem wordt aangedaan (Handelingen 9:5);

•   ten onrechte beweert een christen te zijn en zich ondertussen wetteloos of oneerlijk gedraagt (Mattheüs 7:22, 23; 2 Korinthiërs 11:13).

 In de Bijbel worden individuele personen die deze dingen doen antichristen genoemd; als groep worden ze aangeduid als ‘de antichrist’ (2 Johannes 7). De antichrist verscheen voor het eerst in de tijd van de apostelen en is nu nog steeds actief. Dat is precies wat de Bijbel voorspelde (1 Johannes 4:3).

•   Ze promoten verkeerde ideeën in verband met Jezus (Mattheüs 24:9, 11). Personen die bijvoorbeeld de Drie-eenheid onderwijzen of leren dat Jezus de almachtige God is, verzetten zich eigenlijk tegen de leerstellingen van Jezus, die zei: ‘De Vader is groter dan ik’ (Johannes 14:28).

•   Antichristen verwerpen wat Jezus zei over de werkwijze van Gods Koninkrijk. Sommige religieuze leiders zeggen bijvoorbeeld dat Christus via menselijke regeringen werkt. Maar deze leerstelling is in strijd met wat Jezus zei: ‘Mijn koninkrijk is geen deel van deze wereld’ (Johannes 18:36).

•   Ze beweren dat Jezus hun Heer is, maar zijn geboden, zoals de opdracht het goede nieuws van het Koninkrijk te prediken, gehoorzamen ze niet (Mattheüs 28:19, 20; Lukas 6:46; Handelingen 10:42).