Dengue — Een groeiend probleem

„De gezondheidsraad van Morelos (...) en de gemeentelijke gezondheidsdienst van Emiliano Zapata reiken dit certificaat uit aan de Koninkrijkszaal van Jehovah’s Getuigen (...) voor hun inspanningen om een schone omgeving te creëren zonder broedplaatsen voor denguemuggen.”

DE OVERHEID in Mexico maakt zich terecht zorgen over muggen die ziekten overbrengen. Deze hinderlijke insecten kunnen een gevaarlijk virus verspreiden dat dengue veroorzaakt, een potentieel levensbedreigende ziekte. In Mexico werden er in 2010 meer dan 57.000 mensen door getroffen. Mexico is maar een van de ruim honderd landen waar de ziekte veel voorkomt. Volgens schattingen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zijn er wereldwijd jaarlijks wel vijftig miljoen gevallen van dengue en loopt ongeveer twee vijfde van de wereldbevolking het risico de ziekte te krijgen. Gezondheidsorganisaties hebben daarom programma’s opgestart ter bestrijding van de Aedes aegypti-mug, die het denguevirus overbrengt. *

Dengue komt het meest voor in tropische en subtropische klimaten, met name tijdens het regenseizoen en na natuurrampen zoals orkanen of overstromingen. Dat komt doordat vrouwelijke Aedes-muggen overal eitjes leggen waar ze stilstaand water vinden. * Omdat veel mensen in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied water opvangen en opslaan in betonnen waterreservoirs, doen gezondheidsdeskundigen de aanbeveling de reservoirs af te dekken. Dat voorkomt dat die een broedplaats voor muggen worden. De verspreiding van deze muggen kan ook worden voorkomen door geen dingen op het erf te laten rondslingeren waar water in kan blijven staan, zoals oude autobanden, blikken, bloempotten en emmers.

Diagnose en behandeling

Dengue wordt vaak niet herkend omdat de symptomen ervan lijken op die van griep. Maar volgens de WHO kan het om dengue gaan als iemand koorts heeft in combinatie met huiduitslag, spierpijn, pijn achter de ogen en hevige pijn in de gewrichten. Dat laatste is de reden waarom de ziekte ook wel knokkelkoorts genoemd wordt. De koorts houdt vijf tot zeven dagen aan.

Er bestaat nog geen geneesmiddel voor dengue. Meestal kan het thuis worden behandeld door veel te rusten en veel te drinken. Er moet wel goed in de gaten worden gehouden of er bij de patiënt geen hemorragische koorts (DHF) of dengue-shocksyndroom (DSS) optreedt. Dat zijn potentieel dodelijke complicaties die zich kunnen voordoen nadat de koorts is afgenomen en de patiënt zich lijkt te herstellen. Wat zijn enkele van de symptomen? Hevige  buikpijn, aanhoudend braken, neus- en tandvleesbloedingen, zwarte ontlasting en roodpaarse onderhuidse blaren. Bij de symptomen van DSS horen bovendien nog rusteloosheid, dorst, een klamme, bleke huid en een heel lage bloeddruk.

Helaas hebben antibiotica geen effect omdat dengue een virusinfectie is en geen bacteriële infectie. Denguepatiënten kunnen ook beter geen ontstekingsremmers zoals aspirine en ibuprofen gebruiken, omdat die het risico op bloedingen vergroten. Er bestaan vier stammen van het denguevirus en het is mogelijk de ziekte meer dan eens te krijgen.

Als u dengue hebt opgelopen, zorg dan voor voldoende rust en drink veel. Blijf ook zo veel mogelijk onder een muskietennet om te voorkomen dat u opnieuw door muggen gestoken wordt en de ziekte zich verder verspreidt.

Hoe kunt u in het algemeen voorkomen dat u door muggen wordt gestoken? Draag bedekkende kleding en gebruik insectenwerende middelen. Hoewel muggen op elk moment van de dag kunnen steken, zijn ze ongeveer twee uur na zonsopgang en twee uur voor zonsondergang het actiefst. Onder een geïmpregneerd muskietennet slapen biedt extra bescherming.

De tijd zal leren of er een vaccin tegen dengue ontwikkeld zal worden. Maar uiteindelijk zal Gods koninkrijk een eind maken aan alle ziekten. De tijd komt waarin de volgende profetie vervuld zal worden: „Hij [God] zal elke traan uit hun ogen wegwissen, en de dood zal niet meer zijn, noch rouw, noch geschreeuw, noch pijn zal er meer zijn. De vroegere dingen zijn voorbijgegaan” (Openbaring 21:3, 4).

[Voetnoten]

[Diagram op blz. 25]

(Zie publicatie voor volledig gezette tekst)

Mogelijke broedplaatsen

1. Autobanden

2. Dakgoten

3. Bloempotten

4. Emmers en teilen

5. Lege blikken en vaten

Voorkom muggenbeten

a. Draag bedekkende kleding en gebruik insectenwerende middelen

b. Slaap onder een muskietennet

[Illustratieverantwoording op blz. 24]

Source: Courtesy Marcos Teixeira de Freitas