Teripang adalah hewan yang hidup di dasar laut dan terumbu karang. Tekstur tubuh teripang tidak rata, bahkan ada yang berduri. Mereka sangat lentur sehingga bisa berubah dari lunak seperti lilin menjadi keras seperti papan dalam hitungan menit bahkan detik. Karena itu, teripang bisa meliuk-liuk untuk masuk ke celah sempit lalu mengeraskan tubuhnya sehingga pemangsa tidak bisa menarik mereka keluar. Apa yang membuat teripang bisa seperti itu? Rahasianya adalah rancangan kulit mereka yang hebat.

 Pikirkan: Kulit teripang bisa berubah menjadi keras, cukup keras, dan lunak. Untuk melakukannya, teripang mengikat atau melepaskan serat-serat di kulit mereka dengan menggunakan protein yang dapat membuat kulit mereka keras atau lunak.

 Untuk mengeraskan kulit, protein akan membentuk jembatan atau rantai kecil yang menghubungkan serat-serat pada jaringan kulit. Untuk melunakkan kulit, protein akan memutuskan rantai di antara serat. Kulit teripang bisa menjadi sangat lembek sehingga terlihat seperti meleleh.

 Para ilmuwan sedang mengembangkan bahan yang punya kemampuan seperti kulit teripang. Mereka ingin meningkatkan rancangan elektroda, yaitu alat kecil yang ditanamkan di otak dalam operasi otak. Mereka ingin merancang elektroda yang cukup keras agar bisa ditanamkan di lokasi yang tepat di otak, tapi elektroda itu juga bisa melunak setelah ada dalam otak. Dengan begitu, elektroda yang ditanamkan akan lebih bisa diterima tubuh manusia.

 Bagaimana menurut Anda? Apakah kulit teripang yang hebat itu hasil evolusi? Atau, apakah ini dirancang?