MNOGE životinje spavaju zimski san. U tom razdoblju tijelo im se znatno ohladi. Koliko im se može sniziti tjelesna temperatura? Izgleda da rekord drži jedna skupina od 12 arktičkih tekunica kojima se temperatura tijela spustila na -2,9 Celzijevih stupnjeva! Čovjek bi pomislio da će im se pri tako niskim temperaturama smrznuti mozak. No to se nikad ne dogodi. Kako ti mali glodavci iz porodice vjeverica uspiju preživjeti?

Razmislite o sljedećem: U razdoblju u kojem spava zimski san arktička tekunica svaka dva do tri tjedna drhtanjem podigne temperaturu svog tijela na uobičajenih 36,4°C i zadržava toplinu idućih 12 do 15 sati. Istraživači kažu da taj kratki period zagrijavanja uvelike doprinosi tome da joj mozak ne odumre. Izgleda da tijekom zimskog sna tekuničina glava ostaje malo toplija od ostatka tijela. To se može zaključiti iz toga što se tijekom laboratorijskih istraživanja temperatura vrata gore spomenutih tekunica nikad nije spustila ispod 0,7°C.

Kad se tekunica probudi iz zimskog sna, mozak joj se za otprilike dva sata potpuno oporavi te počne normalno raditi. Rezultati jednog istraživanja čak upućuju na zaključak da tekuničin mozak nakon zimskog sna radi bolje nego prije! Stručnjake fascinira spoznaja da se mozak tog malog krznatog stvorenja može tako brzo oporaviti. Oni taj oporavak uspoređuju s nicanjem novog raslinja na tlu koje je svega nekoliko dana prije toga spalio šumski požar.

Znanstvenici se nadaju da će im istraživanje arktičkih tekunica pomoći da bolje upoznaju ljudski mozak i njegovu sposobnost regeneracije. Cilj im je saznati nešto više o tome kako spriječiti uništavanje moždanih stanica ili čak potaknuti obnavljanje oštećenih stanica kod osoba koje boluju od Alzheimerove bolesti i drugih moždanih oboljenja.

Što vi mislite? Je li mozak arktičke tekunice, koji ima nevjerojatnu sposobnost oporavka, rezultat evolucije ili čudo stvaranja?