Znanstvenici su nekad smatrali da kolibrić siše nektar i da njegov jezik koristi kapilarni mehanizam. Međutim, novija istraživanja pokazuju da kolibrići koriste puno efikasniju metodu hranjenja.

 Razmislite o sljedećem: U doticaju s nektarom kolibrićev jezik račva se na dva dijela, odnosno dva mala kraka. Na vrhu svakog kraka nalaze se sitni utori koji se mogu zatvoriti. Kad kolibrićev jezik uđe u nektar, vrškovi jezika se ispruže, a sitni utori na njemu se otvore i napune slatkim sokom. Kad kolibrić izvlači jezik iz nektara, događa se suprotno – utori na vrškovima jezika se zatvore, a nektar ostane u njima. Tako ta mala ptica tekućinu zahvaća jezikom, a ne siše je kao da pije na slamku.

 Cijeli proces “traje manje od jedne desetinke”, kažu znanstvenici Alejandro Rico-Guevara, Tai-Hsi Fan i Margaret Rubega. Oni dodaju: “Kolibrićev jezik funkcionira po principu elastične ekspanzije. Utori na vršku jezika zadržavaju tekućinu, a jezik konstantno mijenja oblik dok ptica pije.”

 Osim toga, takav način hranjenja ne troši ni trunku dragocjene energije. Utori na vrškovima jezika otvaraju se i zatvaraju zahvaljujući djelovanju složenih sila koje nastaju kad kolibrićev jezik uđe u nektar i kad se povuče.

 Budući da kolibrićev jezik tako efikasno skuplja i zadržava tekućinu, znanstvenici smatraju da bi se spoznaje o njegovom funkcioniranju mogle iskoristiti u medicini, robotici i drugim područjima. Možda bi mogle poslužiti i u izradi alata za čišćenje naftnih mrlja i drugih tekućina.

 Što vi mislite? Je li sofisticirani jezik malenog kolibrića nastao evolucijom? Ili je djelo inteligentnog tvorca?