גדלתי בסנטיאגו,‏ בירת צ׳ילה,‏ בשכונה מוכת פשע,‏ סמים וכנופיות.‏ כשהייתי בן חמש,‏ אבי נרצח.‏ זמן מה לאחר מכן החלה אמי לחיות עם גבר שהתייחס אלינו באכזריות.‏ הוא נהג להכות את שנינו.‏ השנים האלה הותירו בי צלקות רגשיות עמוקות.‏

בשל ההשפעות השליליות האלה הפכתי עם הזמן לאדם אלים מאוד.‏ הייתי שומע מוזיקת הבי מטאל,‏ משתכר ומדי פעם משתמש בסמים.‏ כל הזמן הייתי מעורב בקטטות רחוב עם סוחרי סמים,‏ שניסו לחסל אותי כמה פעמים.‏ במקרה אחד שלחה כנופיה יריבה רוצח שכיר כדי להרוג אותי.‏ הוא אומנם דקר אותי,‏ אבל הצלחתי לחמוק ממנו.‏ במקרה אחר כמה סוחרי סמים הצמידו אקדח לראשי וניסו לתלות אותי.‏

בשנת 1996 התאהבתי בקרולינה,‏ וב־1998 נשאתי אותה לאישה.‏ לאחר שנולד בננו הבכור,‏ התמלאתי פחד.‏ חששתי שבשל המזג האלים שלי אני עלול ללכת בדרכו של אבי החורג ולהתעלל במשפחתי.‏ לכן פניתי למרכז שיקום מקומי כדי לקבל עזרה.‏ קיבלתי טיפול רפואי ופסיכולוגי,‏ אבל לא הצלחתי להשתנות.‏ עדיין הייתי יוצא מהכלים בגלל כל דבר קטן.‏ לא הצלחתי לשלוט בעצמי.‏ במטרה להפסיק לפגוע במשפחתי נקטתי צעד מוטעה וניסיתי להתאבד.‏ אך למרבה השמחה,‏ ניסיון זה כשל.‏

במשך שנים רבות הייתי אתיאיסט,‏ אבל רציתי להאמין באלוהים.‏ מסיבה זו פקדתי במשך תקופה מסוימת את הכנסייה האוונגליסטית.‏ במקביל אשתי למדה את המקרא בעזרת עדי־יהוה.‏ שנאתי את עדי־יהוה,‏ ופעמים רבות צעקתי עליהם וקיללתי אותם.‏ אבל הם תמיד הפתיעו אותי בתגובתם האדיבה.‏

יום אחד קרולינה ביקשה ממני לפתוח את המקרא שלי בתהלים פ״ג:‏19‏.‏ פסוק זה מציין בבירור ששם אלוהים הוא  יהוה,‏ והדבר הפתיע אותי.‏ אומנם בדת שלי למדתי על אלוהים,‏ אבל לא על יהוה.‏ בתחילת שנת 2000 התחלתי גם אני ללמוד את המקרא בעזרת עדי־יהוה.‏

ככל שהתקדמתי בלימודיי שאבתי נחמה מכך שיהוה הוא אל רחום וסלחן.‏ לדוגמה,‏ בשמות ל״ד:‏6,‏ 7 יהוה מתואר כ”אל רחום וחנון,‏ ארך אפיים ורב־חסד ואמת,‏ נוצר חסד לאלפים,‏ נושא עוון ופשע וחטאה”.‏

עם זאת,‏ לא היה לי קל ליישם את הדברים שלמדתי.‏ הייתי משוכנע שלעולם לא אצליח לשלוט במזג האלים שלי.‏ אבל בכל פעם שמעדתי,‏ קרולינה עודדה אותי באהבה.‏ היא הזכירה לי שיהוה שם לב למאמציי.‏ פעמים רבות חשבתי שאני מקרה אבוד,‏ אבל תמיכתה נתנה לי את הכוח להתמיד במאמציי לעשות את הטוב בעיני יהוה.‏

יום אחד המורה שלי,‏ אלחנדרו,‏ ביקש ממני לקרוא את הכתוב בגלטים ה׳:‏22,‏ 23‏.‏ בפסוקים האלה נאמר שפרי רוחו של אלוהים הוא ”אהבה,‏ שמחה,‏ שלום,‏ אורך רוח,‏ טוב לב,‏ טוּב,‏ אמונה,‏ ענווה,‏ שליטה עצמית”.‏ אלחנדרו הסביר שכדי לפתח את התכונות הללו אינני צריך להישען על הכוח שלי,‏ אלא על רוח קודשו של אלוהים.‏ הבנה זו שינתה לגמרי את השקפתי.‏

בהמשך נכחתי בכינוס גדול של עדי־יהוה.‏ הסדר,‏ הניקיון והאחווה שראיתי שם שכנעו אותי שמצאתי את דת האמת (‏יוחנן י״ג:‏34,‏ 35‏)‏.‏ נטבלתי בפברואר 2001.‏

יהוה עזר לי להשתנות ולהפוך מאדם אלים לאדם שוחר שלום.‏ אני מרגיש שהוא הוציא אותי מהבוץ שהייתי שקוע בו.‏ הרבה אנשים שנאו אותי,‏ ואני לא מאשים אותם.‏ אבל כיום אני משרת את יהוה בשלווה לצד אשתי ושני בנינו.‏

קרוביי וחבריי מהעבר נדהמו מהשינוי שחל בי.‏ כתוצאה מכך חלקם גילו עניין באמת המקראית.‏ הייתה לי גם הזכות לעזור לאחרים להכיר את יהוה.‏ לבי התמלא אושר כשראיתי כיצד האמת המקראית משנה את חייהם כפי שהיא שינתה את חיי!‏