אנשים אחראיים הם אנשים שאפשר לסמוך עליהם. הם מבצעים את המשימות שהוטלו עליהם ומסיימים אותן בזמן.‏

אפילו ילדים קטנים מאוד, על אף יכולותיהם המוגבלות, מסוגלים ללמוד להיות אחראיים. ”יכולתו של הילד לשתף פעולה מתחילה בגיל חמישה־עשר חודשים, ושאיפתו להתחיל לפעול מרצונו החופשי מתחילה בערך בגיל שמונה־עשר חודשים”, נאמר בספר הורות ללא גבולות ‏(Parenting Without Borders). ”בתרבויות רבות ההורים מתחילים ללטש את נכונות ילדיהם לעזור במיוחד בין הגילאים חמש עד שבע, וילדים קטנים אלה מסייעים במיומנות במטלות בית רבות”.‏

המונח ”דור הבומרנג” מתאר צעירים העוזבים את הבית ומנסים לחיות לבד, אך נתקלים בקשיים ואז חוזרים לאימא ואבא. בחלק מהמקרים, הדבר קורה מפני שמעולם לא לימדו את הצעיר כיצד לנהל תקציב ומשק בית או כיצד לבצע את חובותיו היומיומיות.‏

לפיכך, הדבר הטוב ביותר הוא להכשיר את ילדיך לאחריות הנלווית לחיים הבוגרים. ”אינך מעוניין להשאיר אותם תלויים בך עד גיל שמונה־עשרה ואז לזרוק אותם החוצה אל העולם האמיתי”, נאמר בספר איך לגדל מבוגר ‏(How to Raise an Adult).‏

חלק להם מטלות לביצוע.‏

עיקרון מקראי: ‏”בכל עצב [או, עמל] יהיה מוֹתָר [יתרון]” (‏משלי י”ד:23‏).‏

ילדים קטנים להוטים לעבוד לצד הוריהם. תוכל לנצל נטייה טבעית זו אם תחלק לילדיך מטלות ביתיות.‏

יש הורים הנמנעים מכך. הם טוענים שילדיהם מתמודדים מדי יום עם הר של שיעורי בית, אז למה להוסיף למעמסתם?‏

אולם, גבוהים הסיכויים שילדים המבצעים מטלות בית יצליחו יותר בלימודים, מאחר שהן מלמדות אותם להסכים לקבל משימות ולהשלים אותן. הספר הורות ללא גבולות מוסיף: ”כאשר אנו מתעלמים מלהיטותם של הילדים לעזור כשהם קטנים, הם מפנימים את הרעיון שאין זה חשוב לתרום... הם גם מתחילים לצפות שהדברים ייעשו בשבילם”.‏

כשם שציטוט זה מציין, ביצוע מטלות מסייע לילדים להפוך לאנשים שתורמים ולא לאנשים שרק  מקבלים; לאנשים שנותנים ולא לכאלה שלוקחים. המטלות עוזרות לילדים להבין שיש להם תפקיד חשוב במשפחה, וכן אחריות למלא תפקיד זה.‏

עזור לילדיך לקחת אחריות על טעויותיהם.‏

עיקרון מקראי: ‏”שמע עצה וקבל מוסר, למען תחכם באחריתך” (‏משלי י”ט:20‏).‏

כשילדיך עושים טעויות — למשל, אם בנך או בתך גורמים בטעות נזק לרכוש של אדם אחר — רסן את הדחף לחפות עליהם. הילדים מסוגלים לקבל את ההשלכות, ובמקרה זה להתנצל ואולי אף לפצות על הנזק.‏

נטילת אחריות על טעויות וכישלונות תלמד את ילדיך...‏

• להיות כנים ולהודות בטעויותיהם

• לא להאשים אחרים

• לא לתרץ תירוצים

• להתנצל, כשהדבר מתאים