‏”‏חנך נער בדרך שבה עליו ללכת;‏ גם כאשר יזקין לא יסור ממנה”‏ (‏משלי כ״ב:‏6‏,‏ תרגום עולם חדש‏)‏.‏

‏”‏חנוך לנער על־פי דרכו;‏ גם כי יזקין לא יסור ממנה”‏ (‏משלי כ״ב:‏6,‏ נוסח המסורה)‏.‏

להורים המחנכים את ילדיהם לאהוב את אלוהים ולכבד את עקרונותיו יש סיבות טובות להאמין שדרך זו תועיל לילדים בטווח הארוך ותעזור להם לנהל חיים טובים ומאושרים.‏

‏”‏חנך נער בדרך שבה עליו ללכת”‏.‏ ניתן גם לומר במילים אחרות:‏ ”‏העלה את הילד על הדרך הנכונה”‏.‏ ספר משלי קורא להורים שוב ושוב ללמד את ילדיהם להבדיל בין טוב ורע ולהתחיל בכך כמה שיותר מוקדם (‏משלי י״ט:‏18;‏ כ״ב:‏15;‏ כ״ט:‏15‏)‏.‏ אך חשוב לזכור שילדים אינם רובוטים ושגם להם יש בחירה חופשית.‏ לכן במקום תמיד לומר להם מה לעשות,‏ עדיף שההורים ילמדו אותם לפתח את יכולת החשיבה שלהם ולקבל החלטות נבונות בעצמם.‏ כך הילדים יקבלו כלים שיהפכו אותם בעתיד למבוגרים אחראיים (‏דברים ו׳:‏6,‏ 7;‏ קולוסים ג׳:‏21‏)‏.‏

לדעת מספר חוקרי מקרא,‏ הפסוק מתייחס לדרכו של הנער.‏ ולפי הבנה זו יש לחנך את הנער בהתאם לאופי שלו או לפי נטיותיו הטבעיות,‏ מה שבמובן מסוים נשמע הגיוני למדי.‏ אבל למעשה המילה ”‏דרך”‏ בפסוק כוונתה אורח חיים העולה בקנה אחד עם רצון אלוהים.‏ לפי ספר משלי,‏ יש בחיים רק שתי דרכים.‏ הדרך הראשונה מכונה ”‏דרך הטובים”‏,‏ ’‏דרך החוכמה’‏ ו’‏הדרך הנכונה’‏ (‏משלי ב׳:‏20;‏ ד׳:‏11;‏ כ״ג:‏19‏)‏.‏ הדרך השנייה,‏ לעומת זאת,‏ נקראת ”‏אורח הרשעים”‏,‏ ”‏דרך האוויל”‏ ו’‏הדרך הלא נכונה’‏ (‏משלי ד׳:‏14;‏ י״ב:‏15;‏ ט״ז:‏29‏,‏ הערת שוליים)‏.‏ אם כן,‏ אותה דרך ש’‏הנער צריך ללכת בה’‏ לפי פסוק זה זאת ’‏הדרך הנכונה’‏ — הדרך שמתווה דבר־אלוהים,‏ המקרא (‏תהלים קי״ט:‏105‏)‏.‏

‏”‏גם כאשר יזקין לא יסור ממנה”‏.‏ סביר להניח שילדים שחונכו בהתאם לעקרונות אלוהים ימשיכו ללכת בדרך הישר במשך כל חייהם.‏ עם זאת,‏ אין זה בהכרח אומר שהם לעולם לא יסורו ממנה או לא יפעלו בניגוד לרצון אלוהים.‏ ספר משלי מכיר בעובדה שאדם המבלה בחברת אנשים ”‏השמחים לעשות רע”‏ עלול ’‏לעזוב את נתיבי היושר’‏ (‏משלי ב׳:‏12–16;‏ קורינתים א׳.‏ ט״ו:‏33‏)‏.‏ אולם הורים המנסים כמיטב יכולתם ללמד את ילדיהם לאהוב את אלוהים ולכבד את עקרונותיו,‏ מעניקים להם את הסיכוי הטוב ביותר להצליח בחיים (‏משלי ב׳:‏1,‏ 11‏)‏.‏

פרק כ״ב בספר משלי מכיל פסוקים קצרים שכל אחד מהם משקף את חוכמת אלוהים במצבים שונים בחיים.‏ הפסוקים הללו מבליטים כמה חשוב לעשות לעצמנו שם טוב בעיני יהוה a באמצעות תכונות כמו ענווה,‏ נדיבות וחריצות (‏משלי כ״ב:‏1,‏ 4,‏ 9,‏ 29‏)‏.‏ כמו כן,‏ הפרק גם מראה מאילו השלכות יסבול אדם שמתעלם מעקרונותיו של הבורא (‏משלי כ״ב:‏8,‏ 16,‏ 22–27‏)‏.‏

אף שמרבית הפסוקים בפרק כ״ב אינם נוגעים ישירות לחינוך ילדים,‏ הם מדברים על דרך חיים המובילה לאושר אמיתי ולשפע ברכות מאלוהים (‏משלי כ״ב:‏17–19‏)‏.‏ הורים הנשמעים להדרכה לחנך את ילדם ”‏בדרך שבה עליו ללכת”‏ מוכיחים שהם רוצים עבורו את הטוב ביותר (‏אפסים ו׳:‏1–3‏)‏.‏

צפה בסקירה קצרה של ספר משלי.‏