Nicolas et Céline ont rencontré une autre difficulté encore. Le Béthel de France les a affectés dans une nouvelle assemblée, et ils ont accepté cette affectation avec joie. Mais ils racontent : « La période qui a suivi l’enthousiasme du début a été difficile, car les amis que nous avions dans notre ancienne assemblée nous manquaient. Nous n’avions pas encore de liens suffisamment étroits avec les frères et sœurs de notre nouvelle assemblée a. » Vu les difficultés, comment réussir à nous adapter à une nouvelle assemblée ? Qu’est-ce que les membres de notre nouvelle assemblée peuvent faire pour nous aider ? Et quels bienfaits spirituels pouvons-nous leur apporter et recevoir de leur part ?

QUATRE CONSEILS QUI VONT T’AIDER À T’ADAPTER

1. Compte sur Jéhovah (Ps. 37:5). Quand son mari a reçu une mutation, Kazumi, qui vit au Japon, a dû quitter l’assemblée à laquelle elle appartenait depuis 20 ans. Comment a-t-elle ‘laissé Jéhovah tracer son chemin’ ? Elle répond : « J’avais peur et je me sentais seule et stressée. Mais je disais à Jéhovah tout ce que je ressentais. Et à chaque fois, il me donnait la force dont j’avais besoin. »

Comment peux-tu renforcer ta confiance en Jéhovah ? Tout comme une plante a besoin d’eau et des nutriments du sol pour pousser, ta foi a besoin d’être nourrie pour grandir. Nicolas, déjà mentionné, a constaté qu’en méditant sur l’exemple d’Abraham, de Jésus et de Paul, des hommes qui ont consenti à beaucoup de sacrifices pour faire la volonté divine, il a fortifié sa conviction que Jéhovah le soutiendrait. En suivant un programme régulier  d’étude individuelle de la Bible, tu parviendras à mieux t’adapter aux changements qui surviendront dans ta vie et tu accumuleras des dons spirituels, que tu pourras communiquer aux membres de ta nouvelle assemblée.

2. Ne fais pas de comparaisons (Eccl. 7:10). Quand Jules, qui vivait au Bénin, s’est installé aux États-Unis, il a été marqué par le fossé culturel qui sépare ces deux pays. Il raconte : « J’avais l’impression de devoir faire ma biographie complète à chaque nouvelle personne que je rencontrais. » Comme les choses étaient très différentes de ce à quoi il était habitué, il a commencé à s’isoler de l’assemblée. Mais en cherchant à mieux connaître ses frères et sœurs, il a changé de point de vue. Il explique : « Je crois que quel que soit l’endroit où nous sommes sur terre, les humains sont les mêmes. Ils s’expriment seulement de différentes manières. Accepter les gens tels qu’ils sont est essentiel. » Ne fais donc pas de comparaisons entre ta nouvelle et ton ancienne assemblée. Anne-Lise, qui est pionnière, a dit : « Je ne suis pas partie avec l’idée de retrouver ce que j’avais laissé, mais plutôt de découvrir d’autres choses. »

Les anciens aussi doivent se retenir de faire des comparaisons entre leur nouvelle et leur ancienne assemblée. Ce n’est pas parce qu’une méthode est différente qu’elle est mauvaise. Ils devront donc peut-être chercher à en savoir plus sur les habitudes locales avant de faire une suggestion (Eccl. 3:1, 7b). Il vaut mieux enseigner par l’exemple que d’imposer ses idées (2 Cor. 1:24).

3. Investis-toi dans l’assemblée (Phil. 1:27). Déménager demande beaucoup de temps et d’énergie, mais il est essentiel d’assister dès le début aux réunions de l’assemblée, en présentiel si possible. En effet, si les membres de notre nouvelle assemblée ne nous voient jamais ou rarement, comment peuvent-ils nous soutenir ? Lucinda, qui s’est installée avec ses deux filles dans une grande ville d’Afrique du Sud, se souvient : « On m’avait conseillé de m’investir pleinement dans l’assemblée, de prêcher avec les frères et sœurs et de participer aux réunions. J’ai aussi proposé que notre logement soit utilisé pour les réunions pour la prédication. »

‘Lutter ensemble d’une même âme’ dans les activités spirituelles est un bon moyen pour toi et les frères et sœurs de ta nouvelle assemblée de défendre la « foi de la bonne nouvelle ». Les anciens de l’assemblée d’Anne-Lise, mentionnée précédemment, l’ont encouragée à s’efforcer de prêcher avec tout le monde. Résultat ? « J’ai très vite compris que c’était une des clés pour s’intégrer rapidement », dit-elle. De plus, te porter volontaire pour le nettoyage ou la maintenance de la salle du Royaume de ta nouvelle assemblée, par exemple, montrera que tu la considères dorénavant comme ton assemblée. Plus tu t’investiras, plus vite tu seras accepté et plus vite tu te sentiras chez toi dans ta nouvelle famille spirituelle.

4. Noue de nouvelles amitiés (2 Cor. 6:11-13). S’intéresser personnellement aux autres est le  meilleur moyen de se faire des amis. Par conséquent, prévois suffisamment de temps avant et après les réunions pour aller vers tes frères et sœurs et apprendre à les connaître. Et fais l’effort de retenir leurs noms. Si tu te rappelles leurs noms et que tu te montres chaleureux et abordable, ils se sentiront attirés par toi et cela donnera sans doute naissance à de belles amitiés.

Plutôt que de chercher à tout prix à te faire accepter, fais-toi connaître à tes frères et sœurs tel que tu es. Les moments de détente pouvant être propices à cela, tu peux suivre l’exemple de Lucinda, qui dit : « Si nous avons maintenant des amis proches, c’est parce que nous avons pris l’initiative d’inviter chez nous les membres de l’assemblée. »

« FAITES-VOUS BON ACCUEIL LES UNS AUX AUTRES »

Certains trouvent intimidant d’entrer dans une salle du Royaume où ils ne connaissent personne. Alors comment faciliter les choses aux nouveaux venus ? L’apôtre Paul nous donne ce conseil : « Faites-vous bon accueil les uns aux autres, tout comme le Christ aussi vous a fait bon accueil » (Rom. 15:7). Les anciens imiteront le Christ en faisant en sorte que les nouveaux se sentent les bienvenus (voir l’encadré «  Pour que ton changement d’assemblée s’effectue dans les meilleures conditions »). Cependant, tous dans l’assemblée, y compris les enfants, peuvent offrir leur amitié aux nouveaux arrivants.

Accueillir quelqu’un, c’est faire preuve d’hospitalité envers lui, mais c’est aussi parfois lui offrir une aide pratique. Par exemple, une sœur a pris de son précieux temps et s’est déplacée pour donner à une nouvelle arrivante un aperçu de la ville et pour lui expliquer comment prendre les transports en commun. Cette dernière a été très touchée par cette initiative, qui a facilité son adaptation.

UNE OCCASION DE PROGRESSER SPIRITUELLEMENT

En avançant vers l’âge adulte, une sauterelle mue, ou se débarrasse de sa peau, plusieurs fois  avant de pouvoir déployer ses ailes et voler. De la même manière, lorsque tu changes d’assemblée, tu dois te débarrasser de toute appréhension qui t’empêcherait de « déployer tes ailes » au service de Jéhovah. C’est ce que Nicolas et Céline confirment : « Déménager est une excellente formation. Le fait de devoir s’adapter à de nouvelles personnes et à de nouvelles conditions de vie nous oblige à cultiver de nouvelles qualités. » Jean-Charles, cité en introduction, fait quant à lui ce constat : « Le changement a permis à nos enfants de s’épanouir dans l’assemblée et de franchir en quelques mois des étapes comme faire des exposés à la réunion de semaine dans le cas de notre fille et devenir proclamateur dans le cas de notre garçon. »

Mais que faire si ta situation t’empêche d’aller t’installer là où il y a besoin de renfort, par exemple ? Tu pourrais malgré tout prendre un nouveau départ là où tu es en appliquant certaines des suggestions données dans cet article. Tout en comptant sur Jéhovah, investis-toi pleinement dans ton assemblée en prenant des dispositions pour prêcher avec tes frères et sœurs, en nouant de nouvelles amitiés et en renforçant celles que tu as déjà. Peux-tu aussi te rendre utile auprès des nouveaux ou de ceux qui ont besoin de soutien en leur apportant notamment une aide pratique ? Étant donné que l’amour caractérise les vrais chrétiens, agir ainsi contribuera sans nul doute à tes progrès spirituels (Jean 13:35). Sois sûr que « Dieu prend plaisir à de tels sacrifices » (Héb. 13:16).

Malgré les difficultés qu’ils ont rencontrées, beaucoup de chrétiens ont réussi à s’adapter à leur nouvelle assemblée. Tu le peux donc aussi ! « Changer d’assemblée m’a permis de m’élargir », confie Anne-Lise. Kazumi est quant à elle convaincue que cela lui a permis de « voir Jéhovah la soutenir de façons nouvelles ». Et Jules, qu’en pense-t-il ? Il constate : « Les amitiés que j’ai nouées m’aident à ne plus me sentir dépaysé. Aujourd’hui, je me sens si bien intégré que j’aurais du mal à quitter mon assemblée. »