Koulutusta koskeva näkemyksemme perustuu Raamatussa oleviin periaatteisiin. Jokainen todistaja kuuntelee Raamatun avulla valmennetun omantuntonsa ääntä päättäessään, miten hän soveltaa näitä periaatteita. a

•  Koulutus on välttämätöntä

•  Koulutukseen liittyviä näkökohtia tulisi tarkastella objektiivisesti

•  Korkeakoulutukseen voi liittyä tekijöitä, jotka vahingoittavat moraalia ja hengellisyyttä

•  Pitävätkö Jehovan todistajat pyhäkoulua?

 Opiskelu auttaa kehittämään ”käytännöllistä viisautta ja ajattelukykyä”. Ne ovat ominaisuuksia, joista Raamatussa puhutaan hyvin arvostavasti. (Sananlaskut 2:10, 11; 3:21, 22.) Lisäksi Jeesus sanoi seuraajilleen, että heidän tulee opettaa hänen käskyjään muille (Matteus 28:19, 20). Kannustamme ja autamme seurakunnan yhteydessä olevia hankkimaan itselleen taitoja, joista on hyötyä kaikilla elämän osa-alueilla. Tällaisia ovat esimerkiksi luku- ja kirjoitustaito, viestintä- ja kommunikointitaidot b sekä muiden uskontojen ja kulttuurien tuntemus. (1. Korinttilaisille 9:20–22; 1. Timoteukselle 4:13.)

 Useimmissa maissa ymmärretään koulutuksen arvo, ja yleensä laki vaatiikin nuoria suorittamaan tietyn perusopetuksen oppimäärän. Olemme ”alamaisia esivalloille” eli valtiovallalle ja noudatamme tällaisia lakeja (Roomalaisille 13:1). Kannustamme lapsiamme opiskelemaan ahkerasti ja tekemään koulussa parhaansa sen sijaan, että he vain yrittäisivät päästä mahdollisimman vähällä. c Raamatussa kehotetaan: ”Mitä teettekin, tehkää se täydestä sydämestä, niin kuin tekisitte sen Herralle ettekä ihmisille.” (Kolossalaisille 3:23, Kirkkoraamattu 1992.)

 Koulutus auttaa huolehtimaan perheen toimeentulosta. Raamattu opettaa, että on erittäin tärkeää pitää huolta omasta perheestä (1. Timoteukselle 5:8). Koulutus voi auttaa kantamaan tämän vastuun. Kirjassa The World Book Encyclopedia todetaan, että yksi koulutuksen keskeisiä tavoitteita on ”auttaa ihmisiä tulemaan tuottaviksi yhteiskunnan jäseniksi – – ja työntekijöiksi osana kansantaloutta.” Ammattitaitoisella, koulutetulla henkilöllä on paremmat edellytykset turvata perheensä toimeentulo kuin sellaisella, jolla ei ole koulutusta (Sananlaskut 22:29).

 Vanhemmilla on vastuu varustaa nuoret elämää varten, ja koulussa saatavalla opetuksella voi olla merkittävä osa tämän tavoitteen saavuttamisessa (2. Korinttilaisille 12:14). Vaikka joissakin maissa saattaa olla vaikea saada opetusta tai opiskelu on maksullista tai vastoin yleistä käytäntöä, kannustamme vanhempia järjestämään lapsilleen mahdollisuuden käydä koulua. d Annamme myös käytännöllisiä ehdotuksia siitä, miten he voivat tukea lastensa oppimista ja koulunkäyntiä. e

 Punnitsemme koulutusvaihtoehtoja huolellisesti. Raamatussa varoitetaan herkkäuskoisuudesta seuraavin sanoin: ”Kokematon uskoo joka sanan, mutta terävänäköinen harkitsee askeleitaan.” (Sananlaskut 14:15.) Huomioimme tämän ottamalla selvää erilaisista koulutusvaihtoehdoista, joita on tarjolla perusasteen jälkeen, ja punnitsemalla niiden hyviä ja huonoja puolia. Esimerkiksi yksi ammatillisen koulutuksen etu on, että tutkinnon voi usein suorittaa kohtuullisen lyhyessä ajassa.

 Hengellisellä koulutuksella on eniten arvoa. Toisin kuin mikään muu koulutus Raamattuun perustuva hengellinen koulutus antaa elintärkeää tietoa Jumalasta (Johannes 17:3). Se opettaa myös moraaliarvoja ja auttaa ymmärtämään, mikä on hyvää ja oikein (Sananlaskut 2:9). Raamatussa kerrotaan apostoli Paavalista, jonka saama koulutus vastaisi nykyään yliopistotutkintoa. Vaikka hän oli korkeasti koulutettu, hän tunnusti ”Kristuksen Jeesuksen tuntemuksen verrattoman arvon.” (Filippiläisille 3:8; Apostolien teot 22:3.) Myös nykyään monet korkeasti koulutetut Jehovan todistajat ovat huomanneet, että hengellisellä koulutuksella on heille eniten merkitystä. f

 Raamatun mukaan on viisasta ennakoida vaarat ja yrittää välttää ne (Sananlaskut 22:3). Jehovan todistajat ovat havainneet, että yliopistojen ja korkeakoulujen ilmapiiri suosii toisinaan ajatuksia ja mielipiteitä, jotka voivat vahingoittaa moraalia ja hengellisyyttä. Monet todistajat eivät halua altistaa itseään tai lapsiaan tällaisille tekijöille. He katsovat, että korkeakouluissa edistetään usein muun muassa seuraavanlaisia käsityksiä:

•   Käsitys: Raha takaa onnellisen ja turvallisen elämän.

    Korkeakoulutusta pidetään usein varmimpana tapana saada hyväpalkkainen työ. Yhä useammat haluavatkin opiskella korkeakoulussa, jotta voisivat ansaita tulevaisuudessa hyvin. Monet ajattelevat, että raha on onnellisuuden ja turvallisuuden tae, mutta Raamatun mukaan tämä käsitys ei pidä paikkaansa (Saarnaaja 5:10). Raamatussa opetetaan, että ”rakkaus rahaan on kaikenlaisen pahan juuri” ja että rahan rakastaminen johtaa usein uskon menetykseen (1. Timoteukselle 6:10). Jehovan todistajat varovat joutumasta ”rikkauden petollisen voiman” ansaan (Matteus 13:22).

•   Käsitys: Korkeakoulutus on avain todelliseen menestykseen.

   Georgian entinen pääministeri Nika Gilauri totesi maassaan vallalla olevasta näkemyksestä: ”Georgiassa korkeakoulututkintoa pidetään lähes välttämättömänä yhteiskunnallisen aseman saavuttamisen kannalta. – – [Aikaisemmin ajateltiin, että] nuoret, joilla ei ole korkeakoulututkintoa, ovat häpeäksi perheelleen.” g Raamattu toisaalta varoittaa tavoittelemasta mainetta ja huomattavaa asemaa. Jeesus sanoi aikansa uskonnollisille johtajille, jotka havittelivat kunniaa muilta ihmisiltä: ”Kuinka te voisittekaan uskoa! Te kärkytte kunniaa toisiltanne.” (Johannes 5:44, KR-92.) Korkeakoulumaailma saattaa ruokkia asenteita, jotka eivät miellytä Jumalaa (Sananlaskut 6:16, 17; 1. Pietarin kirje 5:5).

•   Käsitys: Jokaisella on oikeus itse ratkaista, mikä on oikein ja mikä väärin.

   Jehovan todistajat hyväksyvät Jumalan asettamat oikean ja väärän normit (Jesaja 5:20). Journal of Alcohol and Drug Education -lehdessä julkaistun artikkelin mukaan opiskelijapiireissä esiintyvä vertaispaine saa monet ”tekemään sellaista, mikä on selvästi vastoin heidän käsitystään oikeasta ja väärästä.” h Tämä havainto on yhteneväinen seuraavan Raamatun periaatteen kanssa: ”Huono seura turmelee hyödylliset tavat.” (1. Korinttilaisille 15:33.) Monet tavat, joita Jumala ei hyväksy – esimerkiksi juominen, huumeiden käyttö ja avioliiton ulkopuolinen seksi – ovat korkeakoulumaailmassa hyvin yleisiä, ja paine osallistua tällaisiin tapoihin voi olla voimakasta (1. Korinttilaisille 6:9, 10; 2. Korinttilaisille 7:1).

•   Käsitys: Korkeakoulutus antaa parhaat mahdollisuudet muuttaa maailmaa.

   Ymmärrämme, että monet hankkivat korkeakoulutusta, koska haluavat kehittää itseään ja muuttaa maailmaa paremmaksi. Nämä ovat arvokkaita tavoitteita. Jehovan todistajat katsovat asiaa kuitenkin toisesta näkökulmasta: uskomme Jeesuksen tavoin, että Jumalan valtakunta on ratkaisu maailman ongelmiin (Matteus 6:9, 10). Emme silti jää vain passiivisina odottamaan tuota valtakuntaa, vaan puhumme siitä ihmisille kaikkialla maailmassa ja kerromme, millaisia muutoksia se tulee tekemään. Tämä sanoma hyödyttää joka vuosi satojatuhansia ja auttaa heitä parantamaan elämänlaatuaan. i (Matteus 24:14.)