Nokkvaal võib sukelduda 2992 meetri sügavusele, kus rõhk on umbes 30 300 kilopaskalit. Ka tema vee all olemise aeg võib olla väga pikk. Näiteks üks nokkvaal oli vee all 3 tundi ja 42 minutit. Kuidas suudavad need õhuhapnikku hingavad imetajad nii kaua vee all olla ja taluda sellist rõhku?

 Nagu teistel mereimetajatel, tõmbub ka nokkvaalal sukeldudes rinnakorv kokku. Samuti langevad kokku tema kopsud. Teadlased on avastanud, et kui mereimetajate pulss langeb ning verevool suunatakse ajju, südamesse ja lihastesse, vajavad nad palju vähem hapnikku.

 Lisaks salvestavad mereimetajad oma lihastesse hapnikku müoglobiini nimelise valgu abil. Sukeldumisel vabastab müoglobiin hapnikku vastavalt vajadusele. Mereimetajate lihastes on müoglobiini palju rohkem kui inimestel ja maismaaloomadel.

 Üks teadlane ütleb nokkvaalade kohta järgmist: „Nokkvaalade võime sukelduda nii sügavale on täiesti erakordne. Meie praeguste füsioloogiateadmiste kohaselt ei peaks nad suutma seda teha.” Teadlased loodavad, et nokkvaalade sukeldumisvõime täpsem mõistmine aitab neil paremini ravida inimesi, näiteks kui tekib kopsu kollaps.

 Mida sina arvad? Kas nokkvaala võime sukelduda sügavale pikaks ajaks tekkis evolutsiooni teel või on see kellegi kavandatud?