Herodes: Gemeint ist Herodes der Große. (Siehe Worterklärungen.)

Bethlehem in Judäa: Im Stammesgebiet Sebulon gab es ebenfalls eine Stadt namens Bethlehem (Jos 19:10, 15). Deshalb nannte man die Stadt im Stammesgebiet Juda (Judäa) auch oft „Bethlehem in Juda“ (Ri 17:7-9; 19:1, 2, 18). Der alte Name dieser Stadt war offensichtlich Ephrath oder Ephratha, was erklärt, warum es in Mi 5:2 heißt, der Messias würde aus „Bethlehem-Ephratha“ kommen (1Mo 35:19; 48:7).

Astrologen: Griechisch mágoi (Plural von mágos). Dieses Wort bezeichnet höchstwahrscheinlich Experten auf dem Gebiet der Sterndeutung und anderer okkulter Praktiken, die in der Bibel verurteilt werden (5Mo 18:10-12). Der Bibelbericht gibt nicht an, wie viele Astrologen es waren. In Apg 13:6, 8 wird dasselbe griechische Wort mit „Zauberer“ wiedergegeben. In der Septuaginta wird es als Entsprechung für die hebräischen und aramäischen Wörter gebraucht, die in Da 2:2, 10 mit „Beschwörer“ übersetzt wurden.

Als wir im Osten waren: Das mit „Osten“ übersetzte griechische Wort bedeutet wtl. „Aufgang“. Manche verstehen diesen Ausdruck so, als hätten die Astrologen den Stern am östlichen Himmel gesehen oder beobachtet, wie er aufging, also am Himmel erschien. Doch in diesem Kontext bezieht sich der Ausdruck offensichtlich auf den Standort der Astrologen, als sie den Stern „sahen“.

Stern: Sehr wahrscheinlich kein echter Stern und auch keine Konjunktion (besondere Stellung) von Planeten. Nur die Astrologen „sahen“ diesen Stern.

unsere Ehrerbietung zu erweisen: Oder „ihm zu huldigen“, „uns vor ihm zu verbeugen“. Wenn sich das griechische Verb proskynéō auf die Verehrung eines Gottes oder einer Gottheit bezieht, wird es mit „anbeten“ übersetzt. In diesem Kontext fragten die Astrologen jedoch nach dem „König der Juden, der geboren worden ist“. Hier ging es also darum, einem menschlichen König – nicht einem Gott – Ehre zu erweisen. In Mar 15:18, 19 wird das griechische Wort ähnlich verwendet; dort wird es für die Soldaten gebraucht, die sich spöttisch vor Jesus „verbeugten“ und ihn „König der Juden“ nannten. (Siehe Anm. zu Mat 18:26.)

Oberpriester: Wenn das griechische Wort im Singular steht, wird es mit „Hoher Priester“ übersetzt und meint den höchsten Vertreter des Volkes vor Gott. Hier steht es im Plural und bezieht sich auf die führenden Männer der Priesterschaft. Zu ihnen gehörten ehemalige Hohe Priester und möglicherweise auch die Oberhäupter der 24 Priestergruppen.

Schriftgelehrten: Dieser Ausdruck bezog sich ursprünglich auf Abschreiber der heiligen Schriften. Zur Zeit Jesu waren damit Experten und Lehrer des Gesetzes gemeint.

der Christus: Hier steht im Griechischen vor dem Titel „Christus“ der bestimmte Artikel. Dadurch wird offensichtlich Jesu Amt als Messias herausgestellt.

Bethlehem: Der hebräische Name bedeutet „Haus des Brotes“. Bethlehem war die Heimatstadt von David (Luk 2:4, 11; Joh 7:42).

auf keinen Fall die unbedeutendste: Wie die hier zitierte Prophezeiung aus Mi 5:2 zeigt, war Bethlehem zwar unbedeutend, was seine politische Rolle und seine Einwohnerzahl betraf (in Joh 7:42 wird es als Dorf bezeichnet), doch es würde enorm an Bedeutung gewinnen. Von dort würde der größte Regierende überhaupt kommen, um als Hirte für Gottes Volk Israel zu sorgen.

ihm meine Ehrerbietung erweisen: Oder „ihn ehren“, „ihm huldigen“. Herodes gibt hier vor, einem menschlichen König seinen Respekt erweisen zu wollen; er hat nicht die Absicht, einen Gott anzubeten. (Informationen zu dem griechischen Wort enthält die Anm. zu Mat 2:2.)

Haus: Die Erwähnung eines Hauses zeigt, dass Jesus weder ein neugeborenes Baby war noch in einer Futterkrippe lag, als die Astrologen zu ihm kamen.

das Kind: Jesus wird hier nicht wie in Luk 2:12, 16 als „neugeborenes Kind“ oder „Neugeborenes“ bezeichnet.

erwiesen ihm ihre Ehrerbietung: Oder „huldigten ihm“, „verbeugten sich vor ihm“. Diese Wendung bezieht sich oft auf eine Respektsbekundung gegenüber einem Menschen, z. B. einem König, und nicht auf Anbetung. (Siehe Anm. zu Mat 2:2; 18:26.)

Geschenke: Joseph und Maria waren arm, als sie Jesus 40 Tage nach seiner Geburt Jehova im Tempel präsentierten (Luk 2:22-24; 3Mo 12:6-8). Das legt den Schluss nahe, dass sie die Geschenke erst einige Zeit später bekamen. Die Geschenke kamen genau richtig, denn wahrscheinlich halfen sie der Familie, ihren Aufenthalt in Ägypten zu finanzieren.

Weihrauch: Siehe Worterklärungen.

Myrrhe: Siehe Worterklärungen.

plötzlich: Siehe Anm. zu Mat 1:20.

Jehovas Engel: Siehe Anm. zu Mat 1:20 und Anh. C3, Einleitung, Mat 2:13.

Ägypten: Damals war Ägypten eine römische Provinz, in der viele Juden lebten. Da Bethlehem etwa 9 km südsüdwestlich von Jerusalem lag, konnten Joseph und Maria Richtung SW nach Ägypten fliehen, ohne an Jerusalem vorbeizukommen, wo Herodes seinen mörderischen Befehl gegeben hatte.

machte sich … auf den Weg nach Ägypten: Von Bethlehem nach Ägypten waren es wahrscheinlich mindestens 120 km.

Tod von Herodes: Herodes starb wahrscheinlich im Jahr 1 v. u. Z.

So erfüllte sich, was Jehova durch seinen Propheten angekündigt hatte: Siehe Anm. zu Mat 1:22.

Jehova: Das nachfolgende Zitat ist Hos 11:1 entnommen. Wie der Kontext dort deutlich macht (Hos 11:1-11), stammt diese Aussage von Jehova. (Siehe Anh. C3, Einleitung, Mat 2:15.)

ließ alle Jungen … umbringen: Historischen Berichten zufolge war das nicht die einzige Gräueltat dieser Art, die Herodes der Große veranlasste. Einmal ließ er mindestens 45 Unterstützer eines Rivalen umbringen. Misstrauen trieb ihn außerdem dazu, seine Frau Mariamne I., drei seiner Söhne, den Bruder seiner Frau, ihren Großvater Hyrkanos sowie viele andere ermorden zu lassen, darunter etliche seiner ehemals besten Freunde. Darüber hinaus soll er den Befehl gegeben haben, alle führenden Männer der Juden zu töten, sobald er selbst sterben würde – wahrscheinlich um die Freude, die über seinen Tod herrschen würde, möglichst gering zu halten. Der Befehl wurde aber nie ausgeführt.

Rama: Eine Stadt im Gebiet von Benjamin, nördlich von Jerusalem. Dort wurden offensichtlich die gefangenen Juden nach der Zerstörung Jerusalems 607 v. u. Z. zusammengetrieben (und einige vielleicht auch niedergemetzelt), bevor man sie nach Babylon deportierte. Bibelwissenschaftler vermuten, dass sich Jer 31:15 – der Text, der hier zitiert wird – auf dieses Ereignis bezieht.

Rahel: Wird als Symbol für alle israelitischen Mütter verwendet. In Jeremias Prophezeiung weint Rahel (deren Grab sich in der Nähe von Bethlehem befand) im übertragenen Sinn um ihre Söhne, die ins Feindesland verschleppt wurden. Die Prophezeiung enthält aber auch ein tröstendes Versprechen: die Gefangenen würden aus dem Land des Feindes zurückkehren (Jer 31:15, 16). Matthäus stellte unter Inspiration eine Verbindung zwischen dieser Prophezeiung und der Ermordung der Kinder im 1. Jh. her. In diesem Fall könnte mit der Rückkehr aus dem Feindesland die Rückkehr vom Tod (dem Feind des Menschen) durch eine Auferstehung gemeint sein.

Jehovas Engel: Siehe Anm. zu Mat 1:20 und Anh. C3, Einleitung, Mat 2:19.

Leben: An dieser Stelle erscheint zum ersten Mal das griechische Wort psychḗ, das in einigen Bibelübersetzungen mit „Seele“ wiedergegeben wird. Hier bezieht es sich auf das Leben eines Menschen. (Vgl. 2Mo 4:19, Fn.; siehe Worterklärungen zu „Seele“.)

Archelaus: Ein grausamer Herrscher, der wie sein Vater Herodes der Große bei den Juden unbeliebt war. Einmal ließ er auf dem Tempelgelände 3000 Juden niedermetzeln, um einen Aufstand niederzuschlagen. Als Joseph aus Ägypten zurückkehrte, erhielt er von Gott eine Warnung und zog deshalb mit seiner Familie nach Nazareth. Die Stadt lag in Galiläa und damit außerhalb des Machtbereichs von Archelaus.

Nazareth: Bedeutet wahrscheinlich „Spross-Stadt“. In dieser Stadt in Untergaliläa verbrachte Jesus den Großteil seines Lebens auf der Erde.

was durch die Propheten angekündigt worden war: „Er wird Nazarener genannt werden“: Offensichtlich ein Zitat aus dem Buch des Propheten Jesaja (Jes 11:1), wo von einem „Spross“ (hebräisch nézer) aus den Wurzeln Isais die Rede ist – eine Bezugnahme auf den angekündigten Messias. Da „Propheten“ im Plural steht, könnte sich die Aussage von Matthäus auch noch auf andere Propheten beziehen. Der Prophet Jeremia schreibt z. B. von einem „gerechten Spross“, der ein Nachkomme von David sein würde (Jer 23:5; 33:15). Und Sacharja beschreibt einen Priesterkönig, „dessen Name ‚Spross‘ ist“ (Sach 3:8; 6:12, 13). Das Wort „Nazarener“ wurde zu einem Beinamen von Jesus, der später auch für seine Nachfolger verwendet wurde.