Den 21. april 2024 annoncerede bror Dean Jacek, der er medlem af Afdelingskontorets Udvalg i Filippinerne, udgivelsen af Matthæusevangeliet på filippinsk tegnsprog. Det skete ved et særligt møde der blev holdt på Afdelingskontoret i Filippinerne i Quezon City, hvor 413 var til stede. Derudover var der 3.998 rundt omkring i landet der fulgte med via videokonference. Udgivelsen kunne med det samme downloades på jw.org og i appen JW Library Sign Language.

Det anslås af der er mindst 500.000 der bruger filippinsk tegnsprog. Den første filippinske tegnsprogsmenighed blev oprettet i Quezon City i 1999, og i 2011 begyndte man at oversætte bibelske publikationer. I dag er der mere end 3.000 brødre og søstre der tjener i 72 tegnsprogsgrupper og -menigheder i Filippinerne.

Den nye udgivelse er den første bibelbog der nogensinde er blevet oversat til filippinsk tegnsprog. En døv bror kom med den her kommentar: “Før var der kun nogle enkelte vers fra Matthæus der var blevet oversat til vores sprog. Det var som at have nogle ganske få brikker af et kæmpe puslespil. Men nu kan vi se hele billedet!” En ældste der tjener i en filippinsk tegnsprogsmenighed, tilføjede: “Der er så mange gode tanker i Matthæus som kan hjælpe ældste til at være kærlige hyrder og tage sig af deres opgaver i menigheden, for eksempel Matthæus 5:23, 24. Der bliver vi tilskyndet til at slutte fred med vores bror når der opstår konflikter. Jeg er meget taknemmelig mod Jehova over at have givet os de vigtige principper på vores eget sprog.”

Vi er meget glade for at Matthæusevangeliet er blevet oversat til filippinsk tegnsprog. Den vil helt sikkert hjælpe endnu flere oprigtige mennesker til at få gavn af Guds ord. – Matthæus 7:24, 25.