Během holokaustu zemřelo asi 1 500 svědků Jehovových z celkového počtu přibližně 35 000 svědků žijících v Německu a zemích okupovaných nacisty. Příčina smrti není ve všech případech známá. Protože je období holokaustu stále předmětem zkoumání, čísla a další detaily můžou být časem aktualizovány.

•  Jak zemřeli?

•  Proč byli terčem pronásledování?

•  Kde zemřeli?

•  Někteří z popravených

•   Popravy: V Německu a v zemích okupovaných nacisty bylo popraveno téměř 400 svědků. Většina z nich stanula před soudem, byla odsouzena k smrti a popravena gilotinou. Jiní byli zastřeleni nebo pověšeni bez řádného soudního procesu.

•   Kruté vězeňské podmínky: Přes 1 000 svědků zemřelo v nacistických koncentračních táborech a vězeních. Mnozí byli nuceni pracovat tak tvrdě, že zemřeli vyčerpáním. Jiní zemřeli v důsledku mučení, hladu, podchlazení, nemoci nebo nedostatečné lékařské péče. Další zemřeli na následky krutého zacházení krátce potom, co se na konci druhé světové války dostali na svobodu.

•   Jiné příčiny: Někteří svědkové zemřeli v plynových komorách, stali se obětí lékařských experimentů nebo dostali smrtící injekci.

 Svědkové Jehovovi byli pronásledovaní proto, že se řídili tím, co říká Bible. Když nacistické Německo vyžadovalo, aby svědkové dělali něco, co Bible zakazuje, odmítli to. Byli rozhodnutí „poslouchat Boha jako panovníka spíše než lidi“. (Skutky 5:29) Podívejte se na dvě oblasti, ve kterých to bylo zřejmé.

1.   Politická neutralita. Podobně jako v dnešní době i za nacistického režimu byli svědkové neutrální v politických otázkách. (Jan 18:36) Proto odmítali:

   •   Sloužit v armádě nebo jakkoli podporovat válečné úsilí. (Izajáš 2:4; Matouš 26:52)

   •   Chodit k volbám nebo vstupovat do nacistických organizací. (Jan 17:16)

   •   Zdravit hákový kříž nebo říkat „Heil Hitler!“ (Matouš 23:10; 1. Korinťanům 10:14)

2.   Praktikování víry. I když měli zakázané věnovat se své víře, svědkové Jehovovi nepřestali:

   •   Scházet se, aby se modlili a uctívali Boha. (Hebrejcům 10:24, 25)

   •   Mluvit s lidmi o Bibli a šířit biblické publikace. (Matouš 28:19, 20)

   •   Chovat se laskavě k ostatním lidem včetně Židů. (Marek 12:31)

   •   Zastávat se své víry. Odmítali podepsat dokument, ve kterém by se zřekli svého přesvědčení. (Marek 12:30)

 Profesor Robert Gerwarth došel k závěru, že „svědci Jehovovi byli jediní, kteří se ocitli v hledáčku pochopů výhradně kvůli víře“. a Lidé, kteří byli se svědky Jehovovými zavření v koncentračních táborech, obdivovali jejich pevný postoj. Jeden rakouský vězeň řekl: „Oni nechodí do války. Raději by se nechali zabít, než aby zabili někoho jiného.“

•   Koncentrační tábory: Většina svědků Jehovových zemřela v koncentračních táborech. Byli zavření například v táborech Osvětim, Buchenwald, Dachau, Flossenbürg, Mauthausen, Neuengamme, Niederhagen, Ravensbrück a Sachsenhausen. V samotném Sachsenhausenu bylo podle ověřených zdrojů usmrceno asi 200 svědků.

•   Věznice: Někteří svědkové byli umučeni k smrti ve věznicích. Jiní zemřeli na následky zranění, která utrpěli během výslechu.

•   Místa vykonání poprav: Svědkové Jehovovi byli popravováni hlavně ve věznici Plötzensee v Berlíně a věznici v Brandenburgu a v Halle nad Sálou. Kromě toho bylo zdokumentováno asi 70 dalších míst, kde byly popravy svědků uskutečněny.

•  Jméno: Helene Gottholdová

   Místo popravy: Plötzensee (Berlín)

   Helene, která měla manžela a dvě děti, byla několikrát zatčena. V roce 1937 se s ní během jednoho výslechu zacházelo tak drsně, že potratila. Dne 8. prosince 1944 byla ve věznici Plötzensee v Berlíně popravena gilotinou.

•  Jméno: Gerhard Liebold

   Místo popravy: Brandenburg

   Dvacetiletý Gerhard byl popravený gilotinou 6. května 1943, dva roky poté, co byl ve stejné věznici popraven jeho otec. Své rodině a snoubence v dopise na rozloučenou napsal: „Bez síly od našeho Pána bych po této cestě nedokázal jít.“

•  Jméno: Rudolf Auschner

   Místo popravy: Halle nad Sálou

   Rudolfovi bylo pouhých 17 let, když 22. září 1944 zemřel pod gilotinou. V dopise na rozloučenou mamince napsal: „Touto cestou kráčí mnoho bratrů a já po ní také půjdu.“