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Heather Broccard-Bell/iStock via Getty Images

有设计者吗?

铁锭甲虫坚不可摧的外壳

铁锭甲虫坚不可摧的外壳

铁锭甲虫(Phloeodes diabolicus)主要分布在北美洲的西部地区。科学家发现,这种甲虫可以承受自身体重大约3万9000倍的压力,就算被车子辗过,也能够活下来。为什么铁锭甲虫可以承受这么大的压力呢?

甲虫的背甲和腹甲在它身体的两侧相接,接缝处结合的方式一共有三种。第一种结合方式非常牢固,让甲壳受压的时候不会发生变形,可以保护重要的器官。第二种比较有弹性,允许甲壳承受一定程度的变形。第三种结合方式能让甲壳之间产生滑动,甲虫就可以更容易地挤进树皮或岩石间的狭小缝隙。

除此之外,甲虫的两片背甲在中间结合。背甲和背甲咬合的方式跟拼图很类似,可以起到分散压力的作用。接缝处突出的榫头部分是由蛋白质一层一层黏合起来的。当受到压迫时,蛋白质会产生细微的裂痕,这样榫头就可以抵抗压力,不会断裂;而且这些裂痕之后也会愈合。

接缝处的咬合方式跟拼图很类似

红色箭头显示背甲和腹甲的接合处;灰色箭头显示两片背甲像拼图一样的接合方式

研究人员从铁锭甲虫的外壳得到灵感,希望可以研发出更能承受冲击力的交通工具,以及更加稳固的桥梁和建筑物。

你认为呢?铁锭甲虫的外壳是经过进化(演化)而来的,还是经过设计的呢?