以利亚听到了一个消息：亚哈王驾崩了。请想象一下，这位老先知若有所思地抚了抚胡子，回想着过去几十年来，自己被邪恶的亚哈王迫害。不过，以利亚一直保持忍耐！以利亚被亚哈王和王后耶洗别恐吓、追杀，差点失去生命。耶洗别杀害了许多耶和华的先知，而亚哈王却没有制止她。除此之外，这对邪恶的夫妻出于贪念，谋害了正直无辜的拿伯和他的儿子们。因此，耶和华要以利亚宣布针对亚哈一家的判决。后来亚哈果然死了，就像耶和华预告的一样。（列王纪上18:4；21:1-26；22:37,38；列王纪下9:26）

 不过，以利亚知道自己还需要继续忍耐下去。耶洗别还活着，她的恶行深深地影响着整个王室和国家。以利亚除了要面对许多考验，还需要教导同伴以利沙，训练他做接班人。现在，让我们来看看以利亚的最后三个任务。以利亚的信心帮助他保持忍耐，我们也可以向他学习，在这个充满考验的世界里加强自己对上帝的信心。

 亚哈谢登基作王了，他是亚哈和耶洗别的儿子。不过他并没有记取父母的教训，反而踏上一样的歧途，继续行恶。（列王纪上22:52）亚哈谢跟他的父母一样崇拜巴力。崇拜巴力让人变得堕落，这个宗教的信徒在庙里行淫作乐，还以儿童为祭。亚哈谢有没有可能改过自新，引导他的子民离弃可憎的宗教，回头归向耶和华呢？

 有一天，这个自大的年轻国王不小心从王宫顶上跌落，伤得很重。亚哈谢命在旦夕，却不愿向耶和华求助，反倒差使者到敌国非利士的以革伦城，求问巴力西卜神，看看自己的病能不能痊愈。耶和华因此非常不悦，他差遣天使去见以利亚，要以利亚拦截王的使者。以利亚打发他们回去，告诉王一个严厉的信息：亚哈谢无视上帝的存在，得罪了耶和华。他必卧病不起，死在床榻上。（列王纪下1:2-4）

 可是，亚哈谢毫无悔意，他问使者：“上来见你们，对你们说这番话的人，是什么样子的？”他们说那个人穿着简朴的先知外袍，亚哈谢立刻说：“是以利亚。”（列王纪下1:7,8）以利亚生活简朴，全心崇拜上帝，所以王一听到使者描述那个人身穿质料粗糙的袍子，就知道是以利亚。亚哈谢和他的父母却贪得无厌，只顾追求物质享受。以利亚的榜样提醒我们，要听从耶稣的劝告，过简朴的生活，将目光放在真正重要的事上。（马太福音6:22-24）

 亚哈谢迁怒于以利亚，就差遣五十夫长和随从去捉拿他。他们找到以利亚时，以利亚“正坐在山顶上 a”。五十夫长以王的名义命令以利亚“下来”，要他受死。这些士兵明知以利亚是“上帝的使者”，却以威胁的口吻对他说话，多么愚昧！以利亚对五十夫长说：“如果我是上帝的使者，愿火从天降下，吞灭你和你的五十个随从。”接着，上帝降火“吞灭了五十夫长和他的五十个随从”。（列王纪下1:9,10）这些士兵的悲惨下场提醒我们，要是有人对耶和华的仆人傲慢无礼，上帝绝不会坐视不理。（历代志上16:21,22）

 亚哈谢差遣另一个五十夫长，让他带着五十个随从去见以利亚。第二个五十夫长比第一个更鲁莽。虽然他知道前一队人死于非命，还可能看到山丘上的骨灰，但他没有记取教训，轻蔑地命令以利亚“下来”，甚至加上“赶快”二字！真是愚昧至极！结果这五十一人也像前一队士兵一样被火吞灭了。不过，最愚昧的其实是亚哈谢，因为他一意孤行，差遣第三队士兵去见以利亚。幸亏第三个五十夫长很有智慧，他谦卑地恳求以利亚不要伤害他和五十个随从。这时，以利亚反映出上帝的特质，仁慈地对待他们。接着，耶和华的天使吩咐以利亚跟五十夫长下去，以利亚就下山向邪恶的亚哈谢王复述耶和华的判决。后来正如耶和华预告的，亚哈谢果然死了。他只作王两年。（列王纪下1:11-17）

 面对一群固执又叛逆的人，以利亚怎么保持忍耐呢？这个问题跟我们息息相关，为什么呢？你也许有过类似的经历：你很关心某个人，但他拒绝接受你的劝告，执意要做伤害自己的事。这时，我们要如何克服灰心的情绪，保持忍耐呢？我们可以从刚刚的记载找到线索。士兵们在“山顶上”找到以利亚，虽然圣经没有说以利亚为什么在那里，但我们知道以利亚很重视祷告。所以他有可能善用独处的机会，向上帝祷告，亲近上帝。（雅各书5:16-18）我们也可以经常利用独处的时间向上帝祷告，呼求他的名，尽情将心中的忧虑和遇到的困难告诉他。这样，就算我们身边的人因行事莽撞而受伤，我们也能继续保持忍耐。

 以利亚的先知任务即将告一段落，请看看接下来发生了什么事。以利亚和以利沙在吉甲，以利亚准备动身前往11公里外的伯特利时，吩咐以利沙留下来，不要跟着他。但以利沙坚定地说：“我指着永活的耶和华发誓，又在你面前发誓，我必不离开你。”他们在伯特利时，以利亚又要以利沙留下来，自己前往22公里外的耶利哥。以利沙再次表示他必不离开以利亚。后来，两人到了耶利哥，以利亚又说要到8公里外的约旦河去。以利沙第三次坚定地表示，他绝不会离开以利亚！（列王纪下2:1-6）

 以利沙显出一个重要的特质，就是忠贞之爱。有这种特质的人会对人不离不弃，就像路得忠贞地跟随婆婆拿俄米。（路得记1:15,16）所有崇拜上帝的人都必须显出忠贞之爱——我们生活在这个世界的末期，就更需要这么做。你是否跟以利沙一样，表现忠贞之爱呢？

 这个年轻人对以利亚显出忠贞之爱，以利亚一定很感动。以利沙对以利亚不离不弃，因此有机会看到以利亚施行最后一个奇迹。约旦河有些河段水深湍急，两个人来到河边，以利亚拿起自己的袍服击打河水，河水就分开了！目击这一切的，还有“五十个先知”。（列王纪下2:7,8）这五十个先知很有可能受过以利亚的训练，学会怎样维护正确的崇拜。多年前，以利亚一度认为全国只有他崇拜耶和华，然而他保持忍耐。后来耶和华奖赏他，让他亲眼看见正确的崇拜兴盛起来。（列王纪上19:10）

 他们过了约旦河后，以利亚对以利沙说：“我被接走离开你以前，你要我为你做什么呢？”以利亚知道自己即将离开，但是他没有嫉妒以利沙将要得到的服务机会，反而很愿意帮助他。以利沙只有一个请求：“临到你身上的灵，但愿我得到两份。”（列王纪下2:9）古代以色列的长子是家中的继承人，他们要负起照顾全家的责任，因此有权得到双倍或比其他兄弟更多产业。（申命记21:17）以利沙身为以利亚的继承人，他提出这样的请求，是希望能得到足够的勇气执行先知的任务。

 以利亚知道只有耶和华有权应允以利沙的请求，所以他告诉以利沙，如果他能看见自己被上帝接走，就表示上帝答应了他的请求。没过多久，就在这两个好友“边走边说话”时，一件奇妙的事发生了！（列王纪下2:10,11）

 天上出现了一道奇异的光芒，照亮了天空。突然，一阵旋风刮起，一个发光的物体朝着他们疾驶而来，分开了两人——他们可能心生畏惧而不自觉地向后退。他们看见一辆火焰战车，以利亚知道自己离开的时候到了。以利亚上了战车吗？圣经没有详细描述，只说他被旋风提到空中，升到天上去。

 眼前的壮观景象让以利沙惊奇不已，他知道耶和华应允了他的请求，会赐给他双倍的勇气。可是以利沙没有心情去想这些，因为他不知道亲爱的朋友要去哪里。他想到自己可能再也见不到以利亚了，便放声大喊：“我父，我父，以色列的战车和骑兵啊！”他看着自己敬爱的前辈在空中离去，越来越远，最后再也看不见了，以利沙就悲伤地撕裂衣服。（列王纪下2:12）

 以利亚有没有听见以利沙的哭喊声，难过得流下眼泪呢？不管答案是什么，以利亚深知，因为有这个好同伴的帮助，他能够在逆境下保持忍耐。我们可以像以利亚一样，跟爱上帝和遵行上帝旨意的人做朋友。

 以利亚究竟去了哪里呢？有人说他被带到天上跟上帝在一起。但这是不可能的，因为在几个世纪后，耶稣说除了人子，没有人升过天。（约翰福音3:13）那么，圣经说以利亚“乘着旋风升到天上去”，是什么意思呢？（列王纪下2:11）圣经谈到的“天”，除了可以指耶和华住的灵界外，也可以指小鸟飞翔、云朵飘浮的天空。以利亚没有去灵界，他只是升到了空中。（诗篇147:8）接着，发生了什么事呢？

 以利亚被耶和华送去邻近的犹大国，执行下一个任务。圣经记载显示，以利亚在那里继续担任先知至少七年。当时犹大国受邪恶的约兰王统治，他娶了亚哈和耶洗别的女儿为妻，使得犹大国也深受耶洗别的邪恶精神影响。于是耶和华要以利亚写信给约兰，宣布审判的信息。结果，正如耶和华说的，约兰死状凄惨。不但如此，圣经说他去世后，“没有人景仰他”。（历代志下21:12-20）

 以利亚和邪恶的约兰王实在判若云泥！虽然圣经没有透露以利亚后来的经历，但我们可以肯定，他去世的时候，不会像约兰王那样无人悼念。以利沙一定很想念以利亚，其他忠心的先知也是。耶和华也没有忘记以利亚，因为大约一千年后，他让耶稣的门徒在改变形貌的异象中看见以利亚。（马太福音17:1-9）你会把以利亚当作榜样，努力培养信心，在考验下忍耐到底吗？要跟爱上帝的人做朋友，热心事奉上帝，经常向上帝倾诉。这样，你就会和以利亚一样，永远受耶和华珍视，不会被遗忘！