ДЪЛГО ВРЕМЕ се смяташе, че зъбните колела са плод на човешката изобретателност. Оказа се обаче, че не е така! Застъпващи се зъбни колела са били открити в живо същество, младата цикада от вида Issus coleoptratus която се среща в градините из цяла Европа. *

Цикадата може да развие скорост от 3,9 метра в секунда само за две хилядни от секундата, подлагайки тялото си на сила близо 200 пъти по–голяма от силата на гравитацията! Само докато мигнем, тя може да е изчезнала от погледа ни. Тези скокове изискват двата задни крака на съществото да упражняват еднаква сила в абсолютно същия момент. На какво се дължи тази прецизност?

Помисли върху следното: Учените са открили, че в основата на задните крака на цикадата има две застъпващи се зъбни колела. Благодарение на тях, когато насекомото скача, краката са в пълен синхрон. В противен случай при отскок насекомото би започнало да се върти неконтролируемо.

При по–големите животни нервната система е отговорна за синхрона на краката им, когато скачат. В случая на младата цикада обаче нервните импулси няма да са достатъчно бързи. Затова зъбчатият механизъм е по–подходящ. Писателят и изследовател Грегъри Сътън казва: „Обикновено свързваме зъбните колела с направените от хората машини.“ Той добавя, че причината е, че „не сме търсили достатъчно [другаде]“.

Какво мислиш? Дали зъбните колела на цикадата са се появили в резултат на еволюция, или са били замислени?